第一章
第十九集第一章 夜深了。
軍營的篝火已經被拋至遙遠的身後與天上的星星一同眨巴著眼睛。
布契諾貓著腰運起輕功藉著兩旁稻浪的掩護像一隻豹子般在田埂上飛竄。白楊大道上不時有塞爾後勤隊穿行故而這位喬裝挑夫的拉舍爾黑幫頭子逃出塞爾軍營後也隻好舍棄大道改走小路。
藉著天上的星光和遠處的燈火布契諾警覺地擡頭張望周遭景物判斷自己所處的方位。又奔跑了一陣後他扭身鑽進左手邊的一片稻田裡。死蛇的著6點被牢牢記在心間冇有搜尋多久他就在靠近白楊大道旁的一灘淤泥中現了密爾頓玩伴“青兒”的屍體。蛇腹上有一道短短的傷痕被人用細小的絲線縫好除非拿起蛇屍仔細察看否則極難被人現。布契諾從靴子裡抽出一把匕沿縫合線剖開蛇腹從裡麵抽出一團紙卷。
看看四下無人布契諾將紙卷小心藏好然後又鑽入了無垠的稻浪之中……
暗夜逐漸褪去日頭破曉而出天地脫掉黑氅換上紅裝。晨號吹響時獨眼軍團長和跛子騎將已經在雞冠山頂的一張石桌旁相對而坐飲著奶茶等著享用早點。“嗨兩位軍爺用早膳了。”辣妹女將奈絲麗掛著圍裙端上來餡餅和煎蛋等食物。
“弟妹呀！你可真是賢慧哩！”巴維爾狡黠地眨著獨眼：“有這麼多勤務兵你都不放心還親自下廚房為彆亞老弟煮飯啊！”
“誰叫我命苦遇上這麼位難伺候的主不是我做的飯菜有人還不樂意吃。”奈絲麗白了兩個翹著二郎腿聊天的男人一眼。
“巴維爾甭聽她的。”彆亞苦笑道：“你這弟妹打罵功夫一流炊事功夫卻是末流。我辛苦地教了她這麼久除了餡餅和煎蛋這兩樣還過得去勉強能吃之外其他的一概冇學會。吃幾天你就知道厲害了天天餡餅加煎蛋包管你從此以後見了這兩樣東西就倒胃口。”
“啊！三天不打上屋揭瓦！”奈絲麗放下餐盤叉著腰坐在彆亞旁邊：“你個死跛子老婆可找得真值幫你打仗、替你掙錢、陪你睡覺、為你燒飯到頭來還贏得你這麼高的評價。”
“是啊！跛子有這麼美麗又這麼勇敢的妻子我看你也該知足了。”
巴維爾笑著拿起餡餅：“何況我非常喜歡吃餡餅和煎蛋哩！”
“我投降我投降。”一向不怕打硬仗的彆亞將軍此刻高舉雙手做誇張的投降狀：“娶到奈絲麗是我前世修來的好福氣餡餅和煎蛋也永遠是我的最愛。”
“哼不理你個死鬼。”奈絲麗撇著嘴轉向一旁埋頭偷笑的巴維爾：“哎獨眼龍你笑什麼？昨晚跛子還跟我商量你這麼多年一直孤苦伶仃的托我給你介紹位貴族小姐哩……”
“弟妹我投降我投降。”奈絲麗尚未說完巴維爾也學著彆亞的樣子高舉雙手投降：“看在你大哥眇了一目的份上就饒了……”
“報告！接到布契諾先生的飛鴿密信！”
兩位名將都在巾幗英雄麵前一觸即潰投降討饒的時候一位傳令兵從山坡急奔而至。
“嗯咳。”三人都趕緊板起臉藉著咳嗽和吃早點來掩飾尷尬。
“好了你下去吧！”
巴維爾擺出主將的威嚴模樣用餐巾抹抹嘴接過信卷拆封細看。
剛才因與朋友暢意說笑而舒展開來的眉宇隨著獨目掃過信紙漸漸皺縮起來平坦光亮的額頭擰成峭壁與深壑交織的一團嘴角甚至下意識地吹動絲絲涼氣。
“怎麼了？”看到巴維爾神色不對彆亞忍不住出言相詢。
“情況危險了茲波林竟然派來了十三萬援軍分進合擊力圖全殲我軍。”
“十三萬？怎麼可能呢？中央郡東岸的全部衛護部隊也不過此數呀！”
彆亞伸出手：“給我看看！”
密爾頓畫畫的天分頗高又經過巴維爾親自指點如何繪製軍事地圖。在密信中他將中央郡東岸的作戰態勢畫得細致而精準不僅清晰地標明了各路塞爾駐軍的進軍方向、路線、人數、留守部隊數量和佈防結構等還詳儘地描述了茲波林確定的反包圍戰略和作戰計劃。
茲波林所轄部隊總共隻有十三萬人巴維爾和彆亞預計充其量他隻能派出五六萬人的援軍而且按塞爾大將殘忍暴躁的習性和平時的輕敵言論來看茲波林是不會在乎義軍在人數上的優勢。
這次自由軍團選擇雞鳴鎮為預設戰場本來的意圖是奪敵所愛、攻敵必救實施圍點打援、調敵出籠以多敵三倍的兵力和地利優勢將援軍與守軍悉數殲滅。
然而這次引蛇出洞的戰略引出來的卻非一條自己吃得下的蛇而是一條能反把自己吞下肚子的巨蟒！
茲波林竟然完全扔棄苦心經營已久的堡壘防禦封鎖網置中央郡東岸腹地於不顧除了極少數無法舍去的戰略要點外轄下所有部隊傾巢而出。
他更憑藉與塞爾王國厚土郡總督普內爾的深厚私誼調動邊境守軍一同圍剿以總計十三萬大軍對包圍雞鳴鎮要塞的自由軍團實施外線反包圍。
儘管在整個戰場上自由軍團仍以十六萬對十四萬占據優勢但這種優勢已經十分微弱。若將訓練度和戰鬥經驗考慮在內計算總體戰鬥力自由軍團反而遠不是敵人的對手。
這一戰法充分反映了茲波林孤注一擲的賭徒性格又顯示這位元塞爾猛將粗中有細高度重視一切敵人的優良戰術素養。相反巴維爾方麵卻被敵方的一些言論所蒙蔽對戰爭的危險性和敵人的狡猾程度估計不足先入為主地做出了一廂情願的判斷反而陷入被動的局麵。
茲波林傾儘兵力進行反包圍的戰略完全擊破了巴維爾和彆亞設計的圍點打援將戰局形勢扭轉成“中心開花”式的三嵌套戰役模式。
最內嵌是一萬蘇來爾王子親衛隊據壘堅守。十六萬剛剛完成初步訓練的自由軍團義軍將他們重重包圍形成中嵌。而最外圈則是十三萬塞爾正規軍部隊。
缺乏攻堅能力和攻堅經驗的自由軍團很難在短時間內突破牆厚溝深的雞鳴鎮要塞的堅固防禦體係一旦反包圍態勢成立將麵臨腹背受敵的可怕境地。
另外缺乏水源的雞冠山和雞啄嶺也無法支撐持久防禦必須戰決與敵軍正麵硬拚。而這一點恰是塞爾正規軍所長自由軍團義軍之短。
茲波林想出的這一套“中心開花”的三嵌套戰役佈置脫胎於傳統的核心機動防禦戰役模式。
核心機動防禦是一種傳統但卻非常有效的正規作戰方式其指導思想是積極防禦相機反攻。
所謂“核心”即以一部有力的內線部隊防守戰役的重點地域形成堅強的防禦核心吸住敵方攻擊的主力。通過防禦核心充分揮防禦戰大量消耗敵軍的效能為戰役下一階段爭取時間和創造條件。
一旦時機成熟己方強大的外線機動力量則相機對敵方的攻擊部隊進行側後包圍或強力突擊配合內線核心防禦部隊擊破敵方攻擊主力在攻防轉換中完成內線與外線的“分進合擊”。
茲波林的三嵌套戰法既傳承軍事經典又獨蘊匠心根據戰場具體形勢做進一步揚較之一般狀態下的核心機動防禦更加積極、更加主動也更加嚴厲其目的不僅在於解圍與擊潰而是要全殲敵方進攻部隊。如若他的企圖實現必然成為戰史上的又一個典範之作。
在自由軍團腹中的這顆“核心”相當令人頭痛。如果強行攻堅不僅傷亡慘重而且外線的茲波林必然伺機進攻讓自由軍團遭受內外夾擊。
在正常情況下無論喬伊賽作戰意誌多麼薄弱在遭受重重包圍時全軍也必然負隅頑抗自由軍團要在幾天內攻克雞鳴鎮幾乎不可能完成。
而且即便自由軍團攻克內嵌的核心——雞鳴鎮要塞仍然無法擺脫外線敵軍的包圍態勢避免不了艱苦的防禦戰不能緩解危在旦夕的戰局。
如若對這顆“核心”置之不理進行突圍或專注於對外圈敵軍的防禦且不說喬伊賽可能趁機反撲即使對方堅守堡壘不出也在很大程度上牽製了自由軍團的兵力。
更重要的是這支駐守雞鳴鎮的蘇來爾軍隊還割斷了義軍各部間聯絡、運輸和調兵的線路令中圈的自由軍團義軍各部四分五裂各自為戰無法形成統一完整的攻防體係。相反外圈的茲波林各部聯絡順暢是一個連貫的整體他們可以從容地聚合兵力協同作戰各個殲滅。
“誰能想到茲波林這麼瘋狂！天幸密爾頓這孩子爭氣竟然能把敵人作戰計劃弄到手送出來。”彆亞歎道：“要不然恐怕咱們死了都不知道是怎麼死的。”
彆亞本來是堅決反對派小孩去冒這麼大的危險可這會他才明白密爾頓送來情報的價值。而茲波林雖將一條死蛇的屍體踢出了車廂卻冇有想到身邊還潛伏著一條活著的小毒蛇。
“那幫狗娘養的探子怎麼報告我黑岩城和各處要塞兵員充足嚴密佈防呢？！”巴維爾惱怒地說道。
“也不能全怪他們密爾頓的信裡頭不是寫得很明白嗎？”彆亞揚了揚手裡的信紙道：“茲波林非常狡猾在各處遍插旌旗、廣布軍營、緊閉城門、禁絕交通並派人日夜巡邏乍看確實是一派嚴密佈防的樣子。咱們的眼線正好被他們騙了。”
“事已至此多言無益。”奈絲麗道：“敵人來勢洶洶我軍防線不完整各處聯係不暢。茲波林主力昨日出大概要四天才能到達咱們還有備戰時間。我看可以通過修建壕塹等野戰工事一方麵提昇防禦力一方麵連通各個防區。”
“婦人之見。”彆亞連連搖頭。“怎麼啦你……”奈絲麗也有些火了。
“弟妹”巴維爾笑著打圓場道：“正常情況下你說的辦法是有道理的但在這裡卻行不通。雞冠山和雞啄嶺兩座山上都冇有水源即便建立了防禦工事我軍也無法持久防禦。”
“冇錯。”彆亞接過話頭道：“你在巨木堡待久了總是習慣於防禦思維忘記了主動進攻和運動殲敵的奧妙。戰爭中靜止意味著被動、防禦、等待戰機或接受敵方打擊運動意味主動、進攻、尋求戰機或避開敵方打擊孰優孰劣一目了然。敵軍數量比我們預想的多了兩倍多圍點打援的口袋已經裝不下了即便有水源又如何隻能是被動挨打守得再頑強也改變不了敗局。與其這樣不如跳出預設戰場的框框尋求主動進攻。”
彆亞可不喜歡防禦進攻才是騎將的本性。
“哦？”巴維爾眼前一亮：“老弟有什麼高招？”
“機動性是軍隊的靈魂尋找敵人的薄弱點快穿插或者迂回包抄到敵軍軟肋處加以痛擊才是製勝之道。”雖然形勢不妙但戰爭開始走上彆亞最喜歡的軌道他的興頭也來了：“茲波林有個天然弱點就是必須保證交通運輸線的暢通。雞鳴鎮之役雖主要想圍殲我軍但不可失去這一戰略要地也是茲波林不得不重兵出擊的原因。想想看假如我們去進攻比雞鳴鎮更加重要的黑岩城他會怎麼辦？”
“有道理有道理。”巴維爾恍然大悟：“咱們可以圍魏救趙！”
“異想天開！”奈絲麗不滿地瞪彆亞一眼：“黑岩城有一萬守軍雖然冇有出擊的力量但把守四麵城牆保證城防安全卻是冇有問題。
咱們缺乏攻城器材連雞鳴鎮要塞啃起來都費勁如何能夠在幾天內攻克黑岩城？！”
“誰說要攻下城池了？”彆亞說道：“茲波林全線出動後方空虛我們隻須派萬許輕騎日夜兼程趕往城下作出攻城態勢黑岩城必然求援。一旦黑岩城遭襲的情報傳入耳中他必然派兵回身相救。中央郡的第二大城池塞爾人無論如何是不忍丟棄的。”
“這次茲波林分進合擊分多路部隊挺進各路分進部隊之間留下了很寬的間隙。我軍留下幾千人虛張聲勢主力趁夜悄然向北穿插在半路上集結待敵。”
“由於救城心切茲波林必然急著回身趕路爭取時間。這種情況下行軍絕不可能如現在般有條不紊騎步脫節是肯定的。這次來犯的塞爾人總計約有六七萬騎兵我們可以在他們回程的中途選定戰場憑藉兵力優勢先殲滅敵方騎兵再消滅其步兵各個擊破。”
有兵家曾言軍隊的力量不僅在於質量而是與力學中的動量相似是質量與度的乘積故而機動性是軍隊的靈魂急行軍可以彌補數量的不足。
有經驗的軍事家可以通過有計劃的快行軍用度乘以所統帥的部隊取得乎尋常的“動量”或者說打擊力。
彆亞將此奉為圭臬並在不斷進行戰爭中越加深諳此道。不斷地用度乘以自己的軍隊倍增部隊的攻擊力正是他的拿手好戲。
“彆亞老弟的建議很好。”巴維爾對這個大膽的計劃非常讚賞：“派出的輕騎數量我和你的意見一致萬人左右即可再多了我軍主戰部隊的實力就會受影響。不過我看這次奔襲黑岩城不能隻是做做樣子我們攻得越猛局勢越危險茲波林救得才越急也才能夠成功地令敵軍騎步脫節造成對我軍的有利態勢。”
“不會吧！你老哥要我們騎兵去撞城牆？”彆亞聳肩道。
“一般情況下當然不可能但塞爾人是在敵國境內防守敵城情況就不一樣了。黑岩城數月前曾遭到血腥屠城居民雖懾於敵軍淫威但對侵略者的憎恨卻與日俱增。外有我軍猛攻內僅萬餘守軍堪堪守住四麵城牆城內居民如若起事攻下城池不是不可能的。派瑞克已在城內聚集數百義士可於我軍攻城時做內應。布契諾出身城市黑幫對巷戰頗有經驗可命令他暫緩執行暗中保護密爾頓的任務潛入黑岩城協助派瑞克組織作戰。臨到戰事一起號召居民起義拿下一座城門是大有可能的。即便失敗攻城也不是冇有價值。隻要守城塞爾軍隊將緊急戰況不斷出迫得茲波林馬上掉頭也是大功一件哪！”
“布契諾離開那小密爾頓怎麼辦？”奈絲麗對小孩的關心不遜於戰爭。
“我會另派人去接應的。”巴維爾寬慰著心焦的女人。
“奔襲黑岩城的任務就由我和奈絲麗擔任好了。”彆亞說道：“但你老哥身上的擔子可不輕喲！茲波林轄下部隊騎步如若脫節兩者在行程上也隻相差一兩天的時間如此問題也就來了。先敵方騎兵總數多達六七萬人且戰鬥經驗豐富我方以十五萬左右的兵力能否在一天之內將其儘殲？其次如果無法完成第一戰略目標敵方步兵及時趕來援救騎兵那麼將出現我方十五萬對陣敵方十三四萬的不利局麵形勢會非常凶險。對此咱們還得想些對策才行哪！”
“確實是個大難題。”巴維爾摸著腦殼剛有些笑意的臉上又恢複了嚴峻的表情：“中央郡東岸以平原地形為主大兵團可以展開軍力作戰更適合於騎兵馳突衝鋒數來算去還真找不出類似於雞鳴鎮這種優越的戰場了。以同等的兵力在平原上與茲波林手下的虎狼之師正麵對壘恐怕幾同找死啊……”
“獨眼龍你也為兵力不足而犯難了嗎？”奈絲麗插嘴道：“你不是吹噓自己能夠製造軍隊嗎？”
“製造軍隊？”巴維爾和彆亞都是一愣。
在河岸基地練兵期間就曾有巨木堡外派軍官對於訓練周期過短頗有微詞說獨眼龍巴維爾以為披掛盔甲、分武器就能將農夫轉為士兵完成從民到軍的嬗變要軍官們像造鞋、製瓷等手工業工場的工匠一樣批量化地迅製造出軍隊來。
巴維爾聽聞卻不以為忤反而引之作為自己吹噓的資本。在酒餘飯後的閒聊吹牛中他經常打趣道自由軍團是整個大6最厲害的部隊因為自己擁有幾乎取之不儘的原材料隻須擇而加工就能源源不斷地把軍隊製造出來。
回憶起過去的戲言兩位夥伴對視半晌。
良久兩人眼中皆是一動……