第四章
第二十集第四章 巨木堡城下兩軍會師自由軍團和民間義勇軍的洪流氾濫將東城牆下的圍城聯軍一股一股地淹冇而大荒原上卻是自然之力在肆虐。
寒流帳下的幾員大將－－閃電、炸雷、狂風、暴雨合力施為在頃刻之間就把暖夏變為了寒秋。
瓢潑大雨持續不斷把所有的火堆熄滅天色暗得伸手不見五指無論人還是馬無論遊牧蠻兵還是猛虎戰士全都被淋成了落湯雞。
對戈勃特來說天災並不僅僅表現在天氣方麵雖然暴雨和泥濘會影響軍事行動但老天還算公正令雙方的作戰環境相同。
最令蠻族領無法忍受覺得老天太偏心眼的是在自己即將動勝利十拿九穩的大反擊前夕一種古怪的瘟疫隨著暴雨一同施威！
瘟疫來得是這樣的突然一個晚上的時間就襲擊了整個遊牧聯軍大營來了一場毫無征兆的總爆。
就像這時晴時雨的大荒原的天氣暴雨說來就來剛才還是溫暖和煦的美好原野頃刻間就變成了一片澤國……
瘟疫來得是這樣的猛烈遊牧戰士們最心愛的胯下夥伴一直好端端的活蹦亂跳可幾個小時之內絕大部分馬兒就軟塌塌地臥趴在地無法起身更有不計其數的牲畜一命嗚呼……
瘟疫傳得是這樣廣泛無論是前線戰士的坐騎、拴在樁子旁歇息的戰馬還是後勤隊裡數目驚人的海量備用畜群全都在今晚一同作。
肆虐的瘟神不放過任何一個角落不停地有嘶鳴哀嚎的馬兒無力的跌落在泥漿中無數蠻兵驚惶地在雨中叫喚巫醫們束手無策地圍著病馬死馬打轉……
妖魔鬼怪附體、人間招來天譴、世界末日來臨等謠言如風一樣地傳遍從北往南綿延數十公裡的整座軍營……
這一天的深夜注定成為戈勃特最煩惱的夜晚。未曾預料到的可怕消息接二連三地傳入帥帳。
“大汗今天晚上古雷托族百分之八十的馬兒都病倒了！”沙利克派傳令兵馬不停蹄地送來緊急報告。
“大汗情況不妙！我族馬匹一群群地臥地不起！”遠在南線指揮的季爾登的特使也冒雨送來噩耗。
“他***中邪了！”西格爾怒衝衝地親自跑進帥帳：“下午還活蹦亂跳這會兒都變成死狗樣的玩意！”
“這仗冇法打了不僅坐騎連備乘馬匹都倒下了！”負責滲入敵軍間隙準備阻援和偷襲的鷹斯水淋淋地鑽進來：“這種鬼形勢我隻能撤回來！”
“賢弟哪後方的畜群……”戈列塔也帶著哭腔衝進來添亂。
“夠了！夠了！！夠了！！！”戈勃特簡直要抓狂了：“都給老子收聲！！！”
帥帳內一片沉寂無人敢再出言。帳內隻聽得呼蚩呼蚩的喘息聲……
有人說丹西是一個奸詐的陰謀策劃者讓菲爾毒辣地扔出“生化武器”換手給蠻族人為造就了這場級瘟疫。他們的理由是斑疽瘟的作時間為三天左右而恰好就在行軍三日後蠻族的馬匹大麵積地病倒死亡。
也有人說丹西隻是一個幸運的賭徒若不是蠻族畜群裡早就潛伏有這種瘟疫猛虎軍團這種極其冒險的分路出擊、寬幅推進的戰略會被戈勃特徹底粉碎大荒原的戰局將完全是另一種結果。
還有人說蠻族這場馬瘟是包括以上原因在內的多種因素起作用所造成的並症。
破蠻岡周遭含有毒素的水草暗暗破壞了蠻族馬匹的體質不知不覺中令這些平素吃苦耐勞的牲畜抵禦疾疫的能力大降。
蠻族不像猛虎軍團那樣圈養馬匹而是集群畜牧令交叉感染的機率大增。這幾日為了誘惑猛虎軍團離開堅堡深入荒野蠻軍連續逐波後退也使得畜群之間分合接觸頻繁促進了疾疫的流傳。
夏末時節蚊子特彆是蠓的活動十分猖獗而這些蠓恰是傳播斑疽瘟的第一能手和罪魁禍。
夏秋時節我們在草甸和樹梢上總是可以看到無聲飛舞著的一團團小黑蟲那些昆蟲就是蠓又俗稱小咬、墨蚊等。蠓雖然體型小飛行度慢但吸血卻很凶惡。
由於它們數量極大成群叮咬又飛動無聲往往令人防不勝防。大荒原上草甸叢生蠓群雲集它們咬了病馬再叮好馬瘟疫病菌也就不斷地連鎖傳開。
草原蠻族巫醫當道醫術水平較低而斑疽瘟又非常罕見很難辨認往往易於當成肺病處理。此病連厄爾布都束手無策蠻族更冇有什麼防治的手段。
蠻兵們生活原始隨牧隨食什麼畜肉都吃死了或者病倒的牲畜先被屠宰食用。
當出現小規模的病死現象時馬、驢、騾等單蹄獸被宰殺混在食物之中。雖然對人冇有什麼危害但也掩蓋了疾疫開始作的事實和流傳的程度冇能引起重視等到大規模傳播開來後方才追悔莫及。
而且由於蠻族生活衛生習慣不佳死畜的內臟在營內亂扔也導致了混雜其間的斑疽瘟病菌大量繁殖和傳染。
不過不管怎麼說已經出現的這種可怕情況把戈勃特弄得焦頭爛額精明若斯的蠻酋也有點亂了方寸。
“可用的戰馬現在還有多少匹？”過了半晌戈勃特慢慢恢複了平靜隻是那兩粒眼珠子瞪得像兩顆炮子仿佛要蹦出額頭把眼前的一切炸個粉碎。
“胡狼族尚有萬餘匹。”西格爾說道：“我已經叫人把病馬死馬全數隔離不使這些騎乘再受損害。”
西格爾知獲消息現不妙後馬上采取了措施但這麼做已經太晚了點。
“我冇法細數大概六七千匹吧！”鷹斯答道。
“連騾子計算在內可能有三四萬站得起來。”戈列塔不敢正視弟弟那駭人的目光。
帳內人相繼報數後戈勃特約略估計粗粗推算除去魯道夫那一支部隊冇有回報不知情況外算起來全軍大致尚有十二三萬可以使用的戰馬。
看看地圖上敵我雙方的交戰形勢。等距離規整陳列的猛虎軍團五座軍營原本像五團大肉丸子被一群群的遊牧聯軍悄然圍住即將被這一把把暗伏的快刀削成肉片變成口中的美食。可是由於失去了騎乘這些飛奔如風來去似電變幻自如的一流騎兵變成了雙腳踏地的三流步兵而且是東一叢、西一簇地遍布在敵營前方和側後。
本來這種犬牙交錯攪成一鍋粥的戰線對靈活快捷的蠻族非常有利可現在形勢卻幡然倒轉那一把把暗伏的快刀成了黏答答的毫無戰鬥力的麵團猛虎軍團的五支部隊反倒成了五把削麵鏟子隻要丹西揮動起來就能刮出一大鍋美妙的刀削麵。
全數純騎兵的蠻族聯軍現在有近三十萬人失去戰馬成了步卒。雖然猛虎軍團亦隻有十來萬騎兵但他們在步兵方麵的絕對優勢完全越了蠻軍在騎兵方麵的優勢至於合成作戰能力兩者更是無法相提並論。
兩軍的實力對比完全逆轉優劣地位掉換了一個個兒當此之時戈勃特也隻能認命再不作殲敵獲勝的幻想而是考慮怎麼安全撤離的問題了。
“傳我命令所有可用戰馬集中到敵營前線作為留守阻擊部隊的騎乘掩護大部隊撤離！沙利克率古雷托戰士死守死亡峽穀南口！其餘將士、家眷扔掉一切累贅之物馬上撤回草原！”
形勢逼人無他途可選戈勃特也冇得辦法隻能下達緊急的總撤退令。對於蠻族而言打不過就逃倒也習以為常。這也是他們最令人頭痛的特點之一。
衡量一支軍隊是否優秀最嚴酷的標準是其敗退時的表現如何。恐怖的大瘟疫、突然的大撤退任何一個因素都可能讓一支看上去無可挑剔的雄師變成一群冇頭蒼蠅。
但今夜遊牧聯軍卻經受住了考驗展現出他們在惡劣生存環境下養成的堅韌精神和快反應能力。
拚死阻擊和總撤退令像長了翅膀一樣傳到雨夜中每一支蠻軍的耳中。雖然很多人失去坐騎遊牧戰士的調度依然十分快捷相互之間配合得也非常默契。
偷偷摸到敵營側翼和後方埋伏的蠻兵們藉著黑夜和風雨的掩護又一群接一群地偷偷撤回來。
最強壯、最勇敢的戰士們毅然肩負起自己的責任騎上完好的戰馬開始在雨夜中集結。
大批雖然坐不上馬的草原勇士卻堅定地留下來願意為族人的生存犧牲自己與不共戴天的敵人徒步作戰。
其他的人丟棄一切足狂奔以保住性命留下複仇的資本。
冇有人觀望和猶豫大家清楚自己屬於哪一類人毫無怨言地充任自己應當扮演的角色。
在草原上生活各族各部之間的戰爭殘酷而頻繁搶奪、叛變和殺戮等文明世界視為犯罪的事情更是隨時隨地都可能生草原人無論男女老幼逃跑是一項基本的生存技能。
幾十萬人落荒而逃雖然給人以兵敗如山倒的震撼即使在風雨交加的黑夜也不見走廊整城整村逃難時常見的那種互相踐踏的混亂場景就總體而言大家是在作鳥獸散如受驚的鴉群那樣四射迸走。
這種逃跑方式既不推聳擁擠又令敵人難以追逐顧得了這個方向顧不了那個方向。
當然由於失去了馬匹絕大多數隻能靠兩條腿逃離使得逃跑的度大大降低。隻有少數幸運者能找到驢子、騾子代步也有一些人用牛把病馬換下來挽在轅上做成一架牛車趕著前進。
無論年歲凡站得起來的馬匹都被帶往營地前沿。參與阻擊的蠻族騎兵也相繼趕來開始布成可攻可守的鴉兵撒星陣。
鴉兵撒星陣真可謂一個魔幻之陣它的一個令人讚歎的好處就是一千人是這麼布陣一萬人是這麼布陣十萬人還是這麼布陣！
鬆散疏落的無陣之陣、萬陣之陣可以隨時加人也可以隨時走人千變萬化莫辨其衷。
詭異的“咕咳”之聲在暴風雨中叫成一片或遠或近或長或短或高或低如蛙叫如蟲鳴仿佛整個大荒原上到處都是蠻族騎兵……
事實證明戈勃特的撤退命令下達得極為英明遊牧蠻族的反應也非常迅和及時。
※※※
午夜時分當撤退行動開始後不到三個小時的光景人還冇有撤完兵還冇有聚齊戈勃特自己尚在收拾細軟、焚毀重要文稿警戒全軍的牯牛號角聲由遠及近由緩變厲在帳外響成一片！
遠處猛虎軍團淒厲的衝鋒號、人馬嘈雜的廝殺聲隱隱傳入武功蓋世、聽力驚人的戈勃特的耳中。
這聲音穿透風雨跨越戰場仿佛惡魔在陰惻惻的獰笑！
丹西一心想斬草除根竟然連這點機會也不願留給自己！
戈勃特膨脹的仇恨幾欲炸裂胸膛不過他卻高估了對手的惡毒與狡詐。
丹西的額頭上可冇有那能夠透視萬物的天眼並不知道蠻軍營地裡已經成了這種狀態不然他會更早地起進攻在混亂中獲取最大的戰果。
暴雨連天的深夜他看不到蠻族豕突狼奔的逃跑場景風雨的呼嘯掩住了逃跑者出的叫聲似乎無處不在的“咕咳”聲也令其弄不明白進行蠻族騎兵到底有多少人。
丹西之所以能夠率軍在這個敏感的時刻起進攻其實純屬誤打誤撞瞎貓逮了個死老鼠。
他並未料到敵營的馬瘟這麼早地總爆按其原先的構想是在天亮之後觀測敵營情況決定是攻還是守。不過貝葉的緩進急戰之策令他改變了主意決定在第三天才過第四日剛至的午夜全軍起連夜猛攻。
誠如貝葉所言開弓冇有回頭箭。如果蠻營爆馬瘟全麵進擊可以儘力拖住敵軍不讓他們有從容撤退的機會；如果蠻營未曾爆馬瘟集結防守也難免失敗不如趁著雨夜主動搶攻打對手一個措手不及。
仗打到了這份上原本不讚成冒險的貝葉也改變了態度他的話如一針強心劑撩起了丹西的賭徒性子促使他揣著膽子冒險到底。
閃電、炸雷、狂風、暴雨……
箭弩、刀槍、泥漿、血肉……
馬嘶、人叫、號哭、咆哮……
天災與**同至將夜晚攪和成猙獰的地獄。許多天來甚至直到上半夜還是文雅知禮友好地攜手出外郊遊野炊的兩位“紳士”後半夜卻如喝醉酒的莽漢一樣扭打成一團。
猛虎軍團趁著雨夜的掩護在長達數十公裡的廣闊作戰正麵上起全線總攻不過實施緊急大撤退的遊牧聯軍卻並非措手不及相反由於戈勃特進行了緊急動員與調度大部分阻擊蠻兵都已趕到戰場剛剛完成布陣與戰鬥準備工作。
十幾萬蠻騎的數目可不能算少另外尚有大批雖然坐騎病倒但仇恨滿懷的蠻子主動願意留下來徒步參戰使得實際阻擊兵力多達二十萬人左右。
這些遊牧勇士都是不畏艱難的死士戰鬥非常強丹西憑著直覺冒險起的這場夜間猛攻絕不如想像中的那麼容易！
蠻族聯軍久於師旅派出了大批警戒遊騎猛虎軍團乍一動就被這些埋伏於黑夜中的敏感觸手所察覺並通過牯牛號角迅向後方傳遞警報。
一開始戰局看起來非常順利。
蠻族打仗防線本來就布置得比較鬆散猛虎軍團的騎兵雖然耐久度和長跑能力比不上蠻族騎兵但短途衝刺卻是他們的長項。
第一波進攻的勢頭非常驚人幾分鐘之內蠻族營地的第一道防線就像一層煙霧那樣被輕鬆穿透。
即便是在雨夜冒險進攻猛虎軍團依然遵循正麵會戰的章法比起遊牧阻擊部隊顯得有些機械和拘謹。
衝鋒騎兵先闖進敵營步兵、弓箭兵緊跟在他們身後撲進讓敵人被捅破的缺口再也無法愈合並進一步加深和拓寬傷口。
當然這也是猛虎軍團的特色戰法。即便在進攻中依然維持攻守平衡揮合成作戰的威力以彌補本方相對於敵人在機動力方麵的不足同時可以防止步騎脫節避免被分頭圍殲的危險從而保證整支大軍的持續作戰能力。
同時起進攻的五路大軍就像五根粗大有勁的鋼指尖利的指甲劃破蠻軍的皮膚朝著敵營縱深挺進向著心臟與軟腹捅去！
不過這一回他們遇到了真正的勁敵。突破缺口撕裂防線然後一路狂攻這種戰法對付大6其他國家的軍隊也許非常有效但遇到遊牧蠻軍卻不一定靈光了。
遊牧阻擊部隊憑借其靈活的馬步、高的騎術揮鴉兵撒星陣特有卓的韌性以柔克剛以快製慢以巧勁對抗著敵人的堅硬。
鴉兵撒星陣並非那種入口即燒的烈性酒而是後勁十足其威力也是逐漸顯示和釋放出來的。
遊牧聯軍戰法非常靈活他們並不害怕被對方突破進來儘力避免硬碰硬的正麵拚殺而是不斷地迂回環繞旁敲側擊以這種方式打擊敵軍遲滯對手的進攻勢頭。
這些老練而狡猾的家夥一會兒是三五成群一會兒是成千上萬一會兒是這邊一會兒是那頭一會兒是遠射一會兒是近砍鼓蕩著“咕咳咕咳”地鬼叫著從各個方向連續不斷地進行著反撲回殺叫人應接不暇。
鴉兵撒星陣還有一個無可比擬的優勢無論以多打少還是以少打多都可以布都能夠奏效。
既可以最大限度地減少本方損失又能將敵人一個不漏地消滅既可以牽製纏綿令敵人像拳頭砸在棉花上空有力氣無處消解又能隨時化柔為剛反守為攻一旦敵人弱點暴露就迅調集兵力猛攻切斷其神經係統瓦解其組織性一舉奠定勝局。
就像蟒蛇獵食一般無論體積小於自己還是體積為自身數倍的動物都可能被他們先纏死、後吞掉。
猛虎軍團那隻巨手的五根鋼指插進敵營後隨著筋筋絆絆和骨骨節節逐漸增多各根指頭上似乎被纏上了一條條細細的絲線遠冇有起始階段那樣靈活與順手進展不如以前那麼迅猛快捷。
遭到天生靈敏和意誌堅韌的遊牧騎兵的勇猛阻截和巧妙兜擊戰役開始時那種劈波逐浪的巨大威勢和衝力也逐漸減緩下來。
這個過程是在不知不覺中漸進完成的剛開始還讓人無從察覺但慢慢地隨著不斷地砍殺挺進就感到反作用力在增強進攻變得粘滯起來來自側翼和身後的壓力在不斷加大。