第三章
第二十九集第三章 三倍鐵騎馬踏連營夜襲突如其來恍如天降之災帝國守軍毫無防備儘管英勇抵擋仍挽救不了被殲之命運。
不到一個小時屠夫們就已經完成任務停手收工。
聖火狂徒頑抗到底除五十幾名俘虜外全都喪身仆地。
偽軍自不必提他們做一番象征性的抵抗之後就舉起武器投降大部分被俘僅少數人逃脫。
上千顆異教徒的人頭被扔出來依次整齊地擺放。
主街上布滿了級五十幾個異教徒俘虜被押到鎮中心廣場上。
猛虎騎兵們敲鑼打鼓禮貌地敲開一扇扇緊閉的房門客氣地把鎮民們請到廣場上請他們觀看不收門票的血腥而刺激的夜間真人秀。
投降的偽軍自然也被組織起來集體觀看精彩演出。
“我是彆亞猛虎自治領中央軍團軍團長。我膽大包天殺人如麻！上帝賜我一條瘸腿但也送我當上了猛虎軍團的席騎將！”
彆亞舉著寶劍在廣場中心緩轡而行大言不慚地自我吹噓。
欲讓人服先得立威以上千顆異教徒血淋淋的級做背景有誰會懷疑彆亞不是殺人如麻的魔王？！
樹威之後還得施恩。
“今天晚上我奉丹西領主之命告訴大家一個好消息！”彆亞又一次舉起了寶劍“元布鎮的所有百姓成為自治領的子民永遠不再受異教徒的壓迫！我的朋友們你們重獲自由！”
並冇有想像中的歡呼場麵廣場上鴉雀無聲但鎮民們的表情卻非常豐富。
有人飽含熱淚喃喃祈禱；有人揉眼摸耳似乎不敢相信；有人震驚不已一臉茫然；也有少數人比較清醒暗自低頭沉思……
“元布鎮是南部半島第一處被解放的自由地！你們是自治領的第一批子民！當然”彆亞環視八方以加強語氣“我看有些人似乎在擔憂害怕異教徒殺回來報複。我告訴你們元布鎮將受到自治領政府的永久保護！我告訴你們元布鎮將永遠擺脫奴役遠離恐懼！”
“你們會在這裡駐紮嗎？”一個大膽而清醒的鎮民問道。
“不我們不會就此止步我們還要解放其他的城市和集鎮直到整個半島徹底自由！”
“可要是你們走了我們怎麼辦呢？”又一個蒼老的聲音問。
“聖經有雲上帝也隻幫助自助的人。我們幫助你們打破枷鎖而今後的自由必須由你們自己來保衛！保衛你們的家鄉保衛你們的親人保衛你們神聖的自由權利！”彆亞早有準備“當然我們將儘力給予你們支援。我將留下一名軍官協助大家建立自衛民軍！”
有少數人開始鼓掌但大多數鎮民還是沉默。
彆亞舔著嘴唇。
殺敵容易但征服人心尤其是在一片異教徒的黑色恐怖中激勵普通民眾起來鬥爭就要困難得多了。
“現在我缺少一名鎮長！”彆亞倒轉劍柄向鎮民們遞去手卻指向被俘的聖火教徒道：“誰敢第一個拿此劍砍下一顆異教徒的人頭他就是鎮長！他就是代表猛虎自治領駐紮元布鎮的保護人！”
廣場上交頭接耳竊竊私語嗡嗡地響成一片。
顯然彆亞要把他們逼上反抗沙漠帝國的不歸路。
“我來！”等了好一會兒後一個矮墩墩的中年商人站了出來。
“閣下如何稱呼？”彆亞把寶劍遞到他手裡。
“雷尼。”
“乾什麼工作？”
“紡織業主。”
“為什麼願意在這種危險的時候出頭？”
“異教徒殺了我的弟弟搗毀了我的工場我要報仇！”
“好極了！”一切都與彆亞的理想條件相符“請動手！”
雷尼運足了勁砍在一個異教徒的脖子上。
紡織業主的殺人手法顯然不夠利索那顆人頭尚連著皮肉掛在頸口上汩汩的血從那裡不斷冒出。不過這並不影響什麼反而更加增添了廣場上的恐怖效果。
彆亞當場簽委任狀任命雷尼為鎮長指定他為猛虎自治領駐元布鎮全權施政代表。
“好！再接下來呢我還需要一個副鎮長、一個財務官、兩個後勤官、一個軍事總長、一個軍事次長、二十個步兵隊長、十個工程兵隊長、三個偵察隊長……”
彆亞的嘴裡劈裡啪啦地報出職位和數字。總之隻要你敢砍一顆異教徒的人頭就能夠出任元布鎮的軍政頭目。當然這也意味著你與異教政權徹底決裂再無回頭路可走。
雷尼起了頭原先敢怒不敢言的人這會兒都敢動手了。
總有膽大的總有仇恨異教統治的人他們一個個地站出來先殺人後就職。五十幾個異教徒身分離五十幾個勇敢者取代了他們的位置。
元布鎮的新領導班子在血泊中誕生了。
和預先估計的相同沙漠帝國的統治大大觸犯了城鎮有產階層的利益而敢於鬥爭的是秉承早期創業者傳統的自由派商人。挺身出頭的大部分是中間階層的鎮民、中小商人或者殷實鎮民。其他階層的也有兩個富商和七八個普通工人。
當五十幾顆人頭被儘數砍光後彆亞已經在元布鎮獲得了一個支持自治領政府的新政權一個隻有跟猛虎軍團攜手合作才能存活下去的重要利益集團。
在徹底打敗沙漠帝國之前他們將成為反抗異教統治的中流砥柱而在完成曆史使命之後自治領將想辦法把他們轉換角色變成自己在半島地區的忠實代理人。
當然這是以三千凶悍的猛虎騎兵撐腰在純暴力基礎上建立的政權。要想徹底控製住全鎮這遠遠不夠。
兩盟半島以商業城邦為主體是典型的商業文明地區社會結構完全不同於農業文明帶。在這裡豪商階層有錢產業雇工有人中間階層有誌選擇了自己的主要盟友之後彆亞還必須籠絡外圍勢力建立一圈繞一圈的環狀結盟體係。
“現在我請全體與會鎮民投票選出鎮上最可惡的十名奸商！”彆亞開始進行第三個步驟“投票無記名完全保密！你們也不必擔心奸商的報複不必擔心任何人的反攻倒算我手裡的寶劍替你們做主！”
嘩這下熱鬨了。
大家踴躍投票遭人痛恨的奸商很快就被選了出來。
再次與彆亞預想的相同這幾個都是非常富裕的豪商巨賈有的跟異教徒勾結大橫財；有的靠黑道力量欺行霸市壟斷市場；有的巧取豪奪不擇手段地斂財；有的囤積居奇大國難財。
彆亞早就為他們準備好了一切。
全家砍頭一個不留。全部財產冇收半數充當軍費半數分給窮苦的小商販、雇工和無業者。
終於除了極少數幾個豪商有兔死狐悲之憂色外全鎮一片歡呼！
接下來的事就好辦了。
組建軍政機關任命各人的職務。
與猛虎自治領簽訂保護協議明確各自權利義務。
冇收幾個大奸商的財產分鎮內窮人主要是取悅下層雇工。
用冇收的錢財組建民軍用繳獲的武器把鎮民們武裝起來。
留下一名小隊長擔任元布鎮的軍事顧問協助軍官們訓練民軍並在鎮外圍牆築壘建立防禦體係。
午夜時分猛虎大旗在鎮中心廣場升起。
悄無聲息間元布鎮已經改旗易幟……
奎爾走進帥帳丹西正在裡頭披閱文件。
這位傭兵出身的老將雖然跟隨丹西前往兩盟半島但卻冇有上陣參戰的機會而是被指派到後方收編各傭兵團殘兵招募半島民軍聯合組建半島軍團並對他們進行訓練。可昨天下午這位老將卻突然接到緊急召喚要求他立刻來前線接受命令。
奎爾馬不停蹄地趕到時已是淩晨七點丹西早就起身開始處理公務。
“哦！奎爾先生”丹西在一份文件上簽完字擺手道：“請坐。”
“領主急召老臣不知有何任務？”
“上陣搏殺我想讓年輕人多曆練曆練像您這樣的功勳老將在後方訓練部隊指導小輩們殺敵就可以……”
“我未到六十尚是中年人領主大人千萬不要把我歸到什麼老將裡頭！”
奎爾連忙拍胸脯以示自己正當盛年天大的擔子也負得起。在猛虎軍團裡頭一直是競爭上崗賽馬擢才冇有任務就冇有軍功冇有軍功就得不到提升故而誰都不願被閒置養老希望有表現的機會。
“嗬嗬”丹西笑得有些苦澀“我接到兩個消息一則喜訊一則噩耗。”
“彆亞誤打誤撞碰到了凱魯。那家夥碰上打仗就要插一腿跟著跛子跑到敵後去了。”丹西歎氣道：“據摩那狄情報係統傳回的密報大前天我軍的兩萬騎兵覆滅於飛梭城下。”
“您想派我去談判？”
“使者我已派出但卻被異教徒亂棒打死拋屍城下。艾哈邁德跟我們已經不共戴天再無任何妥協的餘地！”丹西冷狠道：“當然我也不會跟他講任何客氣！”
“現在冇有跛子和狗熊的任何音訊生死未卜。我想派一個熟悉兩盟半島情況的人潛入敵後與他們取得聯係特彆是告訴凱魯他的老婆孩子馬上就要來前線了請他立刻趕回。”丹西苦笑搖頭“大狗熊天性好武一到打仗就手癢不一定聽得進去所以得派一位像您這樣德高望重的老將去勸他回來。”
“您放心我一定拎著凱魯的耳朵揪也把他揪回來！”
“有勞您了此事完成記您功！”丹西站起來道：“昆達的慘狀我不願再落到凱魯身上。萬一凱魯有什麼三長兩短就請……”
說到動情處丹西眼圈也有些紅。
“領主放心活要見人死要收屍。”奎爾畢竟是老將久經腥風血雨之考驗“無論怎樣我都會儘自己最大的努力！”
“拜讬啦！”
丹西親自把奎爾送出營外。
望著老將飛馳的背影他緩緩恢複了鎮定石雕鐵鑄般的臉上波瀾不現淩厲的雙目強自收攝怒火……
“彆亞將軍您不多休息一會嗎？”雷尼挽留道。
“還有上百座城市、無數個村鎮正在等待自由的福音！”彆亞舉起十字利劍“從元布鎮開始恐懼將不再屬於我們而隻會屬於異教狂徒！”
與雷尼等人揮手相彆戰士們縱馬飛馳向東急進一直衝入紅豔豔的朝陽之中……
在元布鎮牛刀小試試點情況非常成功為彆亞今後的顛覆行動提供了一個典範樣本。
這次敵後作戰與中央郡有相似的地方也有不同之處。
兩者都是正麵吸引住敵人的主力偏師在腹地亂搗亂攪。
然而中央郡是處於主力戰場全麵劣勢情況下必須團結最大多數的農業生產者以打敗絕對優勢的敵軍付出的政治代價極高全郡都成為自由民且永久免稅。兩盟半島是在優勢正麵戰場下的側後襲擾自治領開出的條件就保守得多了。
中央郡是一場國內抗擊侵略的自衛戰爭凝聚力更強戰鬥意誌更烈而兩盟半島是一場爭霸戰爭於陌生的國土上對著敵人在政治上的致命缺陷下手以煽動顛覆和叛亂為主兼以有利條件下的集結決戰其劇烈程度遠不及前者。
不過凡事亦不可絕對。跛子彆亞剽竊了獨眼龍巴維爾的戰法卻又加以推陳出新以騎兵快風快刀的慣常戰法創造出一連串的攻奇跡。
當賽義德帶人在遙遙的遠方到處追索殘敵蹤影的時候彆亞卻在他的身後開始了瘋狂的顛覆運動。
潰爛從內部悄悄開始……
“弟兄們第一個衝上山頭的賞一千金幣！”
利祖舉著十字架軍旗在給十字軍團鼓氣。
狄龍從猛虎自治領手裡攫取了這支部隊的指揮權利祖當上了軍團長。
新官上任三把火當然必須乾出個樣來。戰場上是很現實的一切憑戰績說話打得好就受重視受尊敬說話才有份量。打仗水平差攻不下守不住不僅軍官在分配戰利品時不好意思伸手就連普通戰士也會遭到羞辱在其他部隊麵前抬不起頭來。
丹西交出十字軍團的指揮權順帶把主攻西山的任務也脫手出去詹魯軍團隻是協助主力變成了十字軍團。明顯的猛虎軍團準備看他們的笑話而聖瓦爾尼則必須打出漂亮的仗來回擊這種嘲弄。除了重賞之下必有勇夫之外狄龍還親自擔任攻堅總指揮負責西山之戰。
呼啦啦的人群朝山上湧去。
箭雨和投槍從上方密集地砸下。
十字軍一片片地倒地屍順著山坡滾下。
狄龍麵不改色地仰頭觀戰目光冷峻喜怒不現。
丹西出的這道難題雖然很不容易但狄龍卻坦然接過冷靜答卷。他不是冇有倚恃詹魯軍團雖退居輔助地位但指揮官亞農卻是他的人會儘心儘力地配合作戰而不是故意拆台。
“都吸引到臨坡工事來了嗎？”狄龍問道。
“冇錯我們畢竟人多他們不能不從各處抽調人手來協助。”利祖答道。
“你那邊呢？”狄龍轉頭“亞農將軍。”
“一切就緒。”亞農施禮。
“那好我軍一起動手叫異教狂徒們嘗嘗厲害！”
狄龍抽出精靈之眼下達總攻命令。
驀然間山腰處臼炮齊！
按理因距離不夠投石機砸不到山腰以上的防禦工事。但亞農卻想辦法給投石機裝上軸轤巧妙地改造山路並在山腰建立投石機平台實現了大威力遠程武器的不斷前移。
投石並不分散拋擲平均用力地打擊所有臨坡工事而是專朝一處猛砸──山頸的溪流源頭。
山地防禦自然有相當多的優勢但也不是冇有缺陷。倘若山上冇有水源或者被人切斷那就要麼撤退要麼坐等渴死。
付出近萬人的代價後西山的山腰工事已經被神聖同盟攻占除了一個泉眼外所有山溪山泉都落入了狄龍手中。狄龍也預謀很久準備一舉斷絕守軍的最後水源！
“砰！”
“砰！！”
“砰砰！”
石塊砸得水源附近的土壘石堡塵煙四起碎石飛濺。
老練的詹魯士兵以盾護身抬著撞木趁本方實施火力壓製敵人被砸得抬不起頭的當口悄悄偷進。
狄龍親臨前線和利祖一同指揮十字軍跟隨前進準備在突破壘牆後入內肉搏。
詹魯兵確實比任何人都熟悉攻堅和守禦他們很快除去工事前的一切陷阱、蒺藜、尖刺掃清了前進道路上的障礙偷摸到敵壘之前。
猛然矢石齊下投槍猛擲。
沙漠帝國守軍很有經驗。大多數人躲在二線避開投石機的砸打免遭傷害。待敵人靠近時大家才重返第一線以極快的度突然衝回到壘牆邊射箭扔石給對手以最大的殺傷。
打擊來得迅而猛烈最靠前的百餘名詹魯士兵猝不及防死於其下。
不過熟悉山地攻防的亞農早有對策他率領後隊戰士們迅布成龜陣用巨大的塔盾從頭到腳嚴嚴實實地護住身軀每五十人組成一個鐵殼烏龜抬幾根巨大的撞木朝山堡撲去。
鐵殼烏龜陣幫助戰士們躲過突然降臨的矢石暴雨他們剛才借助火力壓製的機會也已經偷摸到敵壘前不遠烏龜雖慢但因為距離也短還是很快就靠近了壘牆。
看到敵人抬著巨大的撞木接近守壘的帝國步兵也有辦法他們從壁孔堞口伸出極長極長的鉤子、鐵杵用力捅擊推開撞木刺殺抬木的敵兵。
不過他們失算了。這一回詹魯人抬著的鐵頭大圓木看似撞木實則不然是一種很獨特的火攻武器。
木頭的中心被掏空塞入硫磺、煤炭、棉絮甚至還有牛糞等物再放入少量火油助燃。揭開蓋頭後點火即可引燃。這種巨木專為山地進攻而設計不是靠火或者爆炸來殺傷敵人而是用可怕的濃煙來打擊山間堡壘裡的守軍。
在山上建立防禦工事需要克服很多工程技術難題為使堡壘更加牢固除地表陣地外還需要深挖兩米建立地下坑道並預留出氣口和射擊孔。
應該說在當前工程技術水平下沙漠帝國的這個山地防禦體係還是頗為先進的。不過善於山地和城池攻防的詹魯土撥鼠卻從中找到了破敵之法。亞農早已暗窺很久派偵察兵查證派小股部隊試探摸清了那些巧妙偽裝的氣眼和射孔的位置。
詹魯鐵殼龜不是去撞壘牆而是把這種不斷噴毒煙的大煙管子塞進氣孔和射孔就像一個後生客氣地給長輩敬煙一樣。隻不過這個冇見過世麵的笨手笨腳的烏龜小輩把方向搞反了將噴煙冒火的一頭塞進了長者的嘴裡！
山堡土壘的地下坑道部分一下彌漫起嗆人刺鼻的濃烈毒煙靠近這“詹魯牌特製香煙”的士兵自然燙得滿嘴是泡幾近窒息上頭的人也被熏得涕淚橫流聞之幾欲作嘔。
進攻方自然有所防備大家事先都在口鼻掩上了濕巾不會怎麼影響戰鬥力。
晚輩如此熱情長者感動得鼻涕眼淚一大把激動得要親自出來表達盛情謝意。
帝國守軍見勢不妙連忙采取反衝鋒戰術奔出毒煙繚繞的營壘逆襲敵軍！
詹魯鐵殼龜一邊守護煙管一邊抵抗。
狄龍當然不會坐視。
“十字軍弟兄們財的機會到了！”
精靈之眼出鞘！