第九章
第三十集第九章 “黑鼠？”凱魯望著眼前這個獐頭鼠目的鹽幫幫眾嘴角輕哼。
“是的這正是小人的諢名。”
“你知道大頭蛙和鑽地龍在哪嗎？”卡琳爾問道。
“回稟夫人我是大頭蛙的跟班小弟平素當然是知道的。可是如今猛虎軍團滿城追捕道上的朋友他們躲在哪裡藏身就實非小人所知了。”
“那這兩個家夥”卡琳爾繼續問道：“有些什麼愛好？”
“還能有什麼？男人嘛！不外嫖和賭嘍！大頭蛙和鑽地龍都是個中好手雖分屬不同幫派卻因此成為了狐朋狗友。”
卡琳爾輕蔑地哼一聲似笑非笑望向凱魯。
“他***你個小痞子！”凱魯惱火地說道：“自個兒喜歡**賭博可彆把天下的男人全都捎帶在內！”
“那是那是”江湖上混日子的黑鼠自然懂得察言觀色“爺是何等英雄人物怎麼可能跟咱一般見識呢？”
“行了彆貧嘴了”卡琳爾插話道：“井鹽市的地下賭場你都熟悉嗎？”
“彆的不說這些地頭我比自個家裡還熟。”
“最後一個問題”卡琳爾冷笑道：“我們能信任一個出賣自己跟隨多年的大哥的人嗎？”
“小的既不想被剁掉腦袋也不想在牢裡待一輩子。有法子出去當然要抓住機會嘍！”
凱魯夫婦相視點頭然後轉身離開。
“你看”凱魯甕聲問道：“這小子的話可信嗎？”
“冇彆的著隻能相信他了。”
“那好今晚我就帶他到地下賭場去逛一圈。”
“你？不行。”卡琳爾搖頭“得我出馬。”
“你？”
“那當然。你這副塊頭到哪兒都會被人一眼認出來。”卡琳爾說道：“可這井鹽市裡除了你和奎爾、鄧肯冇人知道我卡琳爾的真實身份。”
“可這危險……”
“哼彆看不起你老婆！”卡琳爾一甩長“我在草原上打狼的時候你還窩在角鬥學院的黑屋子裡呆呢！”
井鹽市的城下戰鼓咚咚旌旗飄動。馬赫迪率十萬大軍終於抵達準備大舉攻城拿下這最後一個叛軍據點。
奎爾和鄧肯在城頭觀望敵陣緊張地做著最後的準備。而他們的對手馬赫迪卻並未在城下露麵而是在營帳裡招待兩位貴客。
“確實有一條秘道”鼓著一對魚泡眼大頭蛙唾沫飛濺地在井鹽市城防地圖上指指點點“從城外的隱秘地點直接通往城內的一座廢棄大貨倉。”
“有冇有被敵人察覺？”馬赫迪問道。
“殿下有所不知這條秘道極其隱蔽有多達十餘處關口還設有機關保護”鑽地龍接口道：“需要特殊手法才能打開。除了咱弟兄兩個其他人根本不可能知曉。”
“殿下如若不信”大頭蛙道：“我倆可以馬上帶路殺進城內！”
“嗬不要著急我絕對信任你們。”馬赫迪展顏一笑“不過一座大貨倉藏不下太多人馬貿然殺進城內隻怕作用不大。要等攻城一段日子守軍變得疲憊鬆懈之後再入城奪門才會起到真正的效果。”
“在動手之前要委屈兩位待在軍營裡邊切勿外出。”馬赫迪站起身來“破城之後我必有厚賞重謝。”
火光熊熊馬嘶人叫彆亞騎隊輕鬆占領了一個在戰亂中保持中立的市鎮。
“這幾個人丈夫在偽軍中做官替馬赫迪雇傭幫凶。”彆亞長劍一指“殺無赦！”
騎兵戰士手起刀落無辜家屬的頭顱落地。
“這一些人”彆亞的劍指向另一群家眷嚇得他們直哆嗦“也有親屬在偽軍裡當差。”
“我給你們一次機會”彆亞惡狠狠地說道：“寫信告訴你們的丈夫或者兒子馬上給我回家來如此我既往不咎！一個月後我會回來複查的如果他們一個月內不歸家剛才這幾個人就是你們的下場！”
鎮上的權力自然落入了親猛虎自治領一派民眾的手中。
老公乾威脅恐嚇的事兒奈絲麗把幾個堅定支持猛虎自治領的人帶到一邊交代事項給他們鼓勁。
“儘可能多地召集願意作戰的勇士儲備和收藏好糧食和武器。倘若有大隊的異教徒或者偽軍殺來不要硬拚保存好實力。在盤絲沼澤我們設有秘密基地你們可以過來躲避風頭。”
“平時守衛好市鎮鍛煉作戰技巧抵禦盜匪保持治安。”奈絲麗道：“一旦時機成熟我們將布召集令大家將在半島軍團的海豚戰旗下集結起來。海豚雖小依靠群體的力量也能驅走惡鯊！”
“放心吧！夫人！”麵對美貌的女人誰都希望表現得有男子氣魄民軍領們也不例外。
彆亞開始在民間挑起第二輪事端不僅繼續打擊異教徒和偽軍重樹權威還開始抓偽軍家屬下手以瓦解敵方軍心。馬赫迪也指令各地的帝國部隊和偽軍掃蕩鄉間剿殺叛亂分子。
兩邊的軍隊來來往往可就苦了這一帶地區的民眾來回改旗換幟有時候甚至頻繁到一天要換兩次旗。
帝國治安掃蕩部隊上午到大家掛星月旗猛虎騎隊黃昏至大家掛猛虎戰旗。還要負責軍隊的糧秣老百姓真是苦不堪言民間經濟也受到非常大的影響。
不過相對而言彆亞騎隊的人數多且度快行動迅捷能施加更大麵積和更深程度的恐怖效果也因之更好。
馬赫迪鑒於兵力原因暫時無法顧及後方必須先集中力量攻占井鹽市搗毀叛軍的最後據點才能騰出手來對付流寇般亂竄的彆亞。
半島戰爭因此日益走向殘酷……
“藍衫子？”丹西神色一動。
眼前這個清秀雅麗的少女怎麼看怎麼不像是一個辣手無情的奪命刺客。
“是的師父要我傳口信給您因伊莎貝拉遭俘談判陷入僵局。呼蘭正在與其他國家談論婚事休倫隻得到立寺傳教的權利訂立了一份詞句含糊的秘密軍事同盟。目前邪派教宗正飛趕回半島。”
“哦？”丹西目光如刀“這等絕密消息你們是怎麼知道的。”
“我們有自己的信息渠道。”
“血老呢？”
“師父有事外出他回來前由我負責聯絡。”
“他該不會去半道截擊休倫吧？”
“師父的行蹤不會向我們說的。您儘可以隨意猜測。”
“小姑娘不知道有人跟你說過冇有”丹西露出一個充滿魅力的微笑“你長得真美。”
“謝謝誇讚。”藍衫子平靜如水盈盈施禮後離去。
丹西目不轉睛地凝望她的腳步直至其倩影消失在夜幕之中。
“領主最好不要打藍衣派這‘五藍’的主意”查瑪表情嚴肅“這種頂級刺客隻能利用無法控製。”
“哦？為什麼？”
“每代血老都會找五男五女共十個孤兒進行培養傾囊傳授全副行刺本領。與一般門派不同男女弟子們懂事之後血老鼓勵他們之間展師兄妹戀情。”
“血老還蠻人性化的嘛！”
“人性？刺客要消滅的正是人性。意誌如鋼心硬如鐵無論可愛的小孩也好德高望重的聖賢也好都該殺就殺！”查瑪冷哼一聲：“知道為什麼隻剩五藍了嗎？待他們出師之日所有的情侶都必須要捉相對殺生者晉入五藍死者葬身黃土。經過最後這一道考驗之後**滅絕心如死灰成為無念無求的不折不扣的殺人機器。”
“難道不會有例外嗎？”
“領主最好勿做這等幻想。五藍隻會利用他人的**行刺自己卻不可能被**所控製。”
“五藍中隻有藍衫子一個女刺客嗎？”
“這個”查瑪搖頭道：“我也不太清楚。”
“注意看指揮官的令旗聽軍號行事！”
“不要慌等敵人進入射程範圍再放箭！”
“冇有我的命令不要擅自出擊！”
“節省石彈不要亂瞄準了再投！”
“按規定路線走一律靠右邊彆擠作一堆！”
“哎！小心點彆撞翻那口油鍋！”
……
抵達井鹽市的第二天馬赫迪就開始率軍攻城。
一到正式動手的時候民間義勇軍就顯示出他們在基本作戰素質上的差距。城下敵軍按部就班井然有序地行動城頭守軍卻是鬨哄哄地亂成一團。
奎爾、鄧肯等人幾乎喊破嗓子並在一些有戰鬥經驗的傭兵團殘兵、受過一定訓練的投降偽軍頭目、城內議員、周圍鄉鎮的領等人的協助下方才勉強控製住局麵。
城池攻防的技術性要比野戰更強如果不是將領、老兵和民間領袖等人的努力恐怕井鹽市會未戰先亂敵人尚未撲上來內部就自行崩潰。
保家衛國的民間義勇軍戰士其作戰意誌不輸於對手狂熱精神甚至比聖火教徒還高可一旦臨陣交鋒因為兩方在組織效率、作戰技術和基本素質上的巨大差異守城方本來擁有的巨大優勢卻無法揮出來傷亡比例竟然是一種與正常情況完全顛倒的異態！
帝國攻城部隊的投石機、巨弩車等大型遠程武器射得又狠又準弓弩部隊在射頻率與準確性這兩項指標上遠高於對手而且他們的戰士很懂得如何利用器械、借助地形掩護自己降低傷亡。僅憑本能作戰的城頭義勇軍戰士水平和能力與之不可同日而語。
呼嘯的石塊群在城頭密集地砸落碎屑塵埃掀起一丈高的迷霧把全城籠罩在一片朦朧之中。
嗖嗖的箭雨尖叫著斜刺而下就如一群群餓得慌的小鳥撲向城頭啄食。這群饑不擇食的惡鳥啄的不是米粒和麥子而是血肉和生命！
高高的攻城塔如一座座巍峨的小山朝城牆緩緩推進。
大型擋箭車以集群方式相連組建一齊前移。大型的擋板和牛皮護篷抵住了矢石的攻擊形成大片大片的安全地麵區域。在它們的羽翼庇護下成千上萬的聖火教步兵密如蟻群跟隨在後怪叫著撲進。
當可怕的戰爭真正來臨的時候人的心境就會完全不同。
看到身前身後的戰友看到街坊鄰居看到鄉親父老一個個倒在血泊之中喪命於矢石之下……
聽到城下隆隆的戰鼓聲、異教徒渴血的呐喊、身旁淒厲的慘叫尤其是投石、弩槍、箭矢似乎永遠也不會停歇的尖銳嘯叫……
戰前的激昂興奮開始被不祥的情緒所替代。
挫折感、失敗感、恐懼感、無助感、絕望感一股又一股消極不安的情緒從內心深處湧出在胸中震蕩直衝腦門！
這個時候未經訓練冇有經驗的民間義勇軍戰士才實實在在地體會到沙場的殘酷無情見識到戰爭機器的恐怖威力。
每一個個體在大集團作戰中顯得是那麼的渺小那麼的無助隨時可能被死神攫走生命隨時可能像身旁的傷員一樣哀嚎打滾！
從普通百姓成長為一名真正的戰士不僅在於平時的戰術訓練更在於實際的戰爭經驗。就如競技體育中的訓練和比賽完全不同一樣練兵與實戰也是兩個不同層麵的東西新兵即使經過長期訓練也可能生怯場完全揮不出平日的水平甚至未戰先亂。而久經沙場的老兵們對戰爭的殘酷程度有足夠心理準備能忍受惡劣而凶險的環境能以冷靜的心態看待周遭的血腥場麵在任何時候都會堅守自己的職責。
訓練隻能讓一個老百姓在技術層麵成長為一名戰士實戰卻能讓他在精神層麵變為真正的勇士！
後一種成長比前一種成長重要得多可以稱作平民與士兵的分界線是成為一名戰士的真正標誌！
當完成了這種飛躍和蛻變之後即使在技術和戰術上不如敵人他們也會儘忠職守無畏死戰一息尚存拚殺不止。他們可以被殺死卻不會被征服他們的**可以被消滅但精神卻將永存不朽！
中央郡的老百姓在衛國大戰中完成了這種蛻變。他們具有暴烈不羈的移民傳統經過了長期艱苦的遊擊襲擾鍛煉了作戰意誌培養出了一批骨乾力量巴維爾也對他們進行了一定時期的短訓。當最後所有的條件成熟時才一舉跨越了兵民臨界點在腥風血雨中完成了偉大的靈魂洗禮實現了全民戰鬥精神的鍛造與重塑！
兩盟半島的局勢更加不利。民眾的成分更加複雜生活更加富庶初始素質更低。他們雖然經曆兩盟內戰、異教入侵和跛子動的大反叛等連續不斷的戰亂但大家所掌握的更多的是逃難經驗而不是奮起反抗的經驗中堅骨乾力量缺乏時間非常緊迫連短訓都冇有來得及組織。而在敵手方麵沙漠帝國異教徒的戰鬥力也比走廊聯軍更強。
當然他們也有自己的優勢。
正麵戰場上的形勢更好主力部隊無論數量還是質量都完全可與對手匹敵沙漠帝國能抽調平叛的軍隊數量有限。奎爾依托城池防禦而不是出外野戰不至於出現一觸即潰、一衝就垮的場麵即便第一梯隊被打敗也可以退後再度集結有利於潰兵重整和連續作戰。
在這種全新的形勢下民間義勇軍能否擋住敵人的進攻？能否經受住嚴峻的考驗？
兵民轉化的心理臨界點在哪裡？起義的民眾在什麼時候能夠達到並逾這一分界線浴火重生變成真正的戰士成為精神上永遠的勝利者？
抑或是無法完成自己的曆史使命無法通過馬赫迪這把星月戰刀的檢驗隻能繼續在暴政的枷煉下苟延殘喘即便丹西最後獲勝也不會給予他們多高的政治地位和權利？
所有這些問題隻有當塵煙散儘後才能得到解答……
凱魯、奎爾和鄧肯以前一直在猛虎軍團正規軍作戰對於民軍的了解遠不如巴維爾、彆亞等人他們前一段時間在古土城、飛梭城連續慘敗方才對於民軍的作戰素質有了直觀的感受和更深刻的認識。
這些人在勝利的時候蜂擁蟻聚而來失敗的時候作鳥獸散艱苦的時候無法頂住在經受住真正的考驗之前對他們不可抱以過高厚望必須時刻繃緊了弦。
奎爾負責城防總指揮鄧肯在身邊協助他們手擎長劍與一些議員、鄉紳站在後方督戰阻止那些被敵人的猛烈攻勢衝垮了心理防線神經被恐懼壓碎了的民兵從城頭逃跑。與此同時當他們現哪裡出現漏洞或者危急形勢時馬上揮旗指派預備隊加入城頭支持戰友以人數優勢壓倒那些撲上城頭的異教徒。
帶領民軍守禦城池時光在後麵防堵潰兵填補漏洞可不行還需要有人在前方示範引導樹立英雄形象激勵前線將士奮勇作戰。扮演這種英雄角色確非凱魯老哥莫屬。
“守住城頭防線留在自己的崗位上不許後退！”
凱魯又習慣性地走上城頭第一線參戰。右臂還纏著繃帶的他威風凜凜地站在城頭咬著牙用未受傷的左手擎起一塊塊大石頭不斷往城下猛砸。
“砸死你個***！”
“砸爛你個烏龜殼！”
“砸癟你個大死豬！”
幾乎小半個城池都聽得見大狗熊暴烈的嗷叫。
神力王不僅力氣大得駭人而且非常有準頭。馬赫迪六座攻城塔讓他報銷了三座外加兩個攻城錘和十幾輛擋箭車。
在凱魯的影響下一些城內的年輕議員和鄉鎮領也衝在城頭防區的第一線作戰推倒雲梯、潑下沸油、投擲火把、射箭矢、扔砸石塊與衝上城頭的異教徒生死肉搏。而這些人的無畏奮戰帶動了更多的民軍戰士英勇殺敵。
兩盟半島的民眾雖不悍勇但卻以心靈手巧著稱於世工藝非常達。為了守衛城市城內的工匠們製造了很多金瓜大錘係在長長的鐵鏈上一端栓在城頭覷準機會就推下去。這些金瓜大錘相當有效砸得衝車癱瘓散架砸得敵兵腦漿迸濺！
兩盟半島布料充裕守軍當然也加以利用。市民們將一匹匹布料用長叉掛起上麵灑有火油引燃後往下扔形成幅麵燃燒。一張火毯撲下去往往能將幾個、十幾個敵兵變成亂舞亂滾的火人！
井鹽市的城牆就如一堵搖搖欲墜的防洪堤一直與黑色潮水對抗雖然險情不斷經常出現漏洞缺口但憑藉充足的後備兵員和一些嶄露頭角的勇士們的努力還是保住了城牆冇有導致決堤失守……
六十艘巨型三桅帆艦、三艘鐵甲艦、七十艘瓦爾芹長船還有近百艘商船改裝的輔助戰艦魚貫駛出狹窄的洛瓦港水道奔向廣闊無垠的大海。
所有艦隻都載兵滿員戰具和物資一應俱全。雖然僅有對方的三分之一不到但此等規模的軍事集結在蛟龍軍團的戰史上也是不多見的。
威塞克親領先鋒艦隊前去搜偵敵情查理則坐鎮中央隨後而行。出於對聖龍號的深深眷戀查理仍以這艘鐵甲艦為旗艦。
此時已是七月出頭正是兩盟半島最熱的季節頭上陽光毒辣腳下水氣蒸鐵皮曬得滾燙若不是有海風吹拂整艘鐵甲艦就會完全變成一座大蒸籠。
和船上的水兵一樣查理未穿甲胄短衣勁裝赤膊光腳在甲板上吹風。
“我們在逆風行船。”大副在身旁嘀咕道。
“夏季吹的是南風這無法改變。”查理滿不在乎地微微一笑。
“風向不利最好能選擇在複雜水域開戰。”
“切勿做此幻想。麻臉考夫利親自領船打頭陣勘察水情搜蹤探跡”查理緩緩搖頭“故而易卜拉辛會小心地避開礁石、海溝、峽道、海岬等地方選擇適於艦隊展開隊形的開闊海域作戰。”
“那我們隻有硬拚一途了？”
“是得要做好打硬仗的心理準備。”查理不置可否不做正麵回答“對了那些秘密武器都準備好了嗎？”
“全部收藏妥當了。”大副點頭道。
“很好在這驕陽似火的夏季”查理嗬嗬一笑“我們要送給易卜拉辛元帥一份驚喜。”