第七章
第三十三集第七章 風沙中人喊馬嘶。
數以萬計的嗓子裡出叱罵、慘叫和喊殺的聲音糅合成含混模糊的雜音如同一團化不開的濃霧籠罩著戰場刀刃槍鋒挑破皮肉的哧哧聲點綴其間。強烈的血腥味道竟然蓋過了撲鼻遮眼的風沙迅在廣闊的空間中彌漫……
猛虎騎兵和海亞爾騎兵組成的生力軍殺入戰場從側後猛擊。跛子彆亞的這次突擊打得又刁又狠恰在對手力量最虛弱的當口揪住其最薄弱的環節下死手。
兩翼的呼蘭騎兵集團突遭此劫反應不及尚未醒過神來已經被敵方騎隊殺了個對穿！
三天前是鬼影客索琴今天又變成毒蠱彭薩與花槍莫林嘗到跛子騎將彆亞從身後刺來致命一劍的可怕滋味……
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大海深處一支龐大的艦隊在悄然集結。
這支艦隊由一百餘艘三桅帆艦、兩百多艘輔助戰艦、四百多艘征用商船組成。雖然艦隊冇有懸掛任何旗幟但見到這等規模的海上力量誰都猜得出這是蛟龍軍團的主力艦隊。
當然除了策劃者之外不會有人知道這支艦隊的行蹤。艦隊裡的各艘艦船趁著黑夜裝載人馬從塞爾沿海的各個港口悄悄啟航。
這些船隻先向南駛入杳無人跡的浩瀚大海然後左轉九十度向西航行抵達預定集結海域隨後再左轉九十度全軍北上。
這是一條很不可理喻的航線繞一個大圈白走許多冤枉路。商船直接沿岸航行就能抵達目的地不會走這種耗時耗財的古怪航路故而根本無人察覺到在大海深處竟然偷偷地聚集了一支如許龐大的軍事力量。
除了航線之外船上的裝載物也很特彆。儘管船艙都罩上了厚厚的帷幔但遮得住形狀遮不住聲音。時不時有灰灰的嘶鳴透過層層帷幔傳出微弱的聲音……
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一個小時前還軍容威然陣形齊整以雷霆之勢起進攻的呼蘭騎兵集團、蘇來爾步兵集團在突遇背後暗襲遭受內外夾擊之下被擊碎成許多股散亂的細流朝各個方向漫無目的地奔走逃竄。
猛虎騎兵、胡瑪飛騎和暴熊戰士們不依不饒地追逐截殺。
戰鬥在各個地方展開茫茫荒漠裡到處都是生死格鬥的人群。
沙塵暴的肆虐麵積此刻又擴大了好幾倍隻不過從一個直徑數平方公裡的大團分解成數百上千個小團……
在這種戰場條件下呼蘭人的指揮體係完全失靈失去了組織性的將士們隻能憑自己的感覺作戰靠個人勇武以求生存。
對於這種作戰環境遊牧騎兵胡瑪人最為適應。
一隊隊胡瑪飛騎就如一條條沙漠裡的響尾蛇鑽縫穿隙射箭劈砍令呼蘭人和蘇來爾人心驚膽戰的“圖拉”“圖拉”的喊殺聲似乎無處不在！
熊族武士也是打亂戰的高手。
呼蘭人和蘇來爾人在迷蒙的風沙裡在紛亂的戰場上像冇頭蒼蠅一樣亂衝亂撞甚至於自相殘殺而熊族則根本不會出現這種情況。他們以數十人的家族、數百人的部落為基本作戰單位打仗就和平日裡在山林打獵一樣配合十分默契小群小群之間的對殺根本無人可敵。
這些山林樵夫、蠻荒獵手一邊出震耳欲聾的“吧呀”“吧呀”的戰號一邊踏起沙塵穩步追殺不時有慌不擇路的呼蘭騎隊、蘇來爾步兵隊主動撞上來一排排地成為巨斧下的肉泥。
猛虎騎兵則以小分隊為單位進行分散追擊。
熊族武士正麵猛打胡瑪輕騎覷隙滲透猛虎騎兵則負責兩翼包抄最大限度地兜擊和殺傷敵軍。
這支部隊的骨乾是由長期跟隨彆亞作戰的閃特輕騎組成他們曾與海亞爾步兵、塞爾騎兵、沙漠帝國駱駝兵等各式各樣的兵種交戰經曆過無數次的勝勝敗敗戰鬥經驗和戰術技巧遠比第一次上陣的呼蘭騎兵要高。
他們早已習慣了惡劣條件下的廝殺在這種風沙蔽日的環境裡乘勝追擊組織指揮體係依然保持良好。無論是十人小隊的格鬥、百人中隊的突擊還是千人大隊的對殺他們都得心應手大大小小的騎陣不斷地分拆、拚合、嵌接、凝聚直令人眼花繚亂。而在這個過程中散亂漫溢的呼蘭騎手、蘇來爾步卒如同被狂風摧折的幼苗一樣被一片片地清理乾淨。
呼蘭、蘇來爾、海亞爾三國聯軍潰敗了……
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在千萬人性命相搏的戰場上被人斬斷了指揮神經後將領再英勇、個人武藝再高也無濟於事。
亂軍當中莫林提著滴血的搠矛帶著一小隊親兵穿過分散廝殺的兩軍士卒向東奔竄試圖逃出沙塵圈到後方整飭潰兵回頭再戰。
而在風沙滾滾的交戰圈之外毒蠱彭薩已經著手在做這項工作了。
他的麵前站著一支千人騎隊。
這些人都是彭薩的最親信部隊也都是先帝時代的老兵。當他們縱橫大6的時候丹西這一輩娃娃還在媽媽懷裡吃奶。
時間和戰鬥把他們百煉成鋼磨礪得無堅不摧然而時間和戰鬥也把他們消耗得所剩無幾。他們大多數人都已經是鬢霜染有的人甚至頭全白了幾乎每個人的身上都有刀痕箭傷。然而他們持刀握矛的青筋暴起的手還是那麼的有力！望向沙場的眼神還是那麼的堅定！
這場荒漠大戰打到這時候久經戰陣的人都知道本軍大潰敗幾成定局。但對於這些呼蘭老兵來說隻要自己冇有斷氣勝負之爭就殊難料定即使胳膊被斬斷他們也要用牙齒來維護帝國的尊嚴、呼蘭軍人的榮耀！
“彭薩將軍！”當彭薩剛完成整隊時滿身是血的莫林帶著一隊親兵殺出塵霧奔至陣前。
“馬上帶人逃離戰場這裡由我來斷後！”彭薩凝視著前方無數團沙暴根本不看他一眼。
“可這……”莫林猶豫道。
“這是命令！違抗者”彭薩幾乎是一個字一個字地從鏟型牙齒裡蹦出來“斬！”
每一次下令彭薩都是這麼堅定。但這一回他的心卻在默默地流血。
大半輩子在軍旅中度過的毒蠱知道這次的雙泉荒漠大戰就是一場懸崖決鬥敗者隻有死亡一途。即使逃得過敵人的刀槍箭矢也逃不過茫茫的沙漠。
當西翼的“友軍”莫名其妙地突然變成了敵軍時彭薩就知道此戰已然失敗結局無可挽回。
儘管他尚不明白鬼影客為什麼會失利但他卻清楚鬼影客完蛋後對本軍將帶來什麼樣的後果。
在北部戰場上損失了過十萬的家鄉子弟兵彭薩已無顏回去見家主柯庫裡能更愧對呼蘭的父老鄉親！
作為指揮官的自己惟有一死！
也許是以前殺戮太重罪孽太深因果循環報應不爽精心設計的這個圈套最後卻反勒住了自己的脖子！
短時間的調整後彭薩的心態已然恢複暴怒和惱恨被驅散理智也得以回歸。
老一輩的人物遲早得退出曆史舞台大自然的新陳代謝規律就是這麼無情。
彭薩心裡隻能默默地向列祖列宗祈告讓他們保佑像莫林這種年紀的孩子們能夠衝出大荒漠逃生。自己能做的是為他們爭取更多的時間和逃亡機會。
與猛虎軍團的這場戰爭必將是一個持久而殘酷的過程。呼蘭帝國是勝是敗還得看他們那一代人的能耐！
麥耳斯帶領的一支胡瑪白駿部落騎隊已經把蘇來爾步兵方陣整個殺透出現沙塵邊緣……
鉤月彎刀一排接一排地閃現放射出灼人的亮光……
“帝國萬歲！”彭薩舉起了大砍刀躍馬第一個衝向敵軍。
“帝國萬歲！”一千名年近半百的呼蘭老騎兵緊隨其後。
當莫林含淚回望的時候他們蒼老而堅挺的背影已經消失在無邊的風沙之中……
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當雙泉荒漠在儘情廝殺的時候此戰的最大功臣──覺鬼影客行蹤並及時報訊的菲爾卻冇有親身參加這場大戰未能享受甜蜜的勝果。
因為在他身上還肩負著更為重的擔子——兩件極其沉重價值連城的神兵寶刃：烏龍棍與青龍劍。
這是讓幾乎所有武林人士都垂涎三尺的神物。任何一件都足以造成轟動引一場腥風血雨的爭奪何況兩物齊由一個人帶著上路？！倘若這一密訊散播開來菲爾隨時有生命之憂！
然則丹西卻似乎不怎麼在意任由瘦弱矮小的菲爾猴子帶著兩件聖物上路按照他自己的意誌去搜尋那傳說中的虛無飄渺的“秘密”。
當然這倒也反映了丹西的特殊心機。若是搞出個大排場反而引入注目招來高手的窺探。猛虎軍團正與呼蘭巨敵交手精銳高手、著名戰將皆要為即將到來的大戰服務不可能跟著菲爾出外碰運氣而冇有這些高手參加一群普通戰士不一定難得倒江湖巨盜或者級高手。畢竟保鏢和打仗江湖爭鬥與戰場交鋒屬於完全不同的兩件事情。
由貌不驚人冇什麼名氣的菲爾獨自出外全身便裝破舊寒酸如冇有內線通風報信根本不會引來什麼注意。菲爾的武功足以應付一般剪徑的劫匪而江洋劇盜、武林梟雄又不屑於拿這個衣衫襤褸冇什麼油水可撈的小矮個下手。
菲爾單人隻馬孑孓縈行帶著兩件價值連城足以轟動武林的神兵寶刃在廣袤的大高原上孤獨地跋涉。到目前為止冇有遇到任何麻煩……
一抹蒼綠在黃色高原的地平線處閃現似乎觸手可及。但正所謂望山跑死馬看似近在眼前實則有很遠的距離即使加快度也需要一兩天工夫才能抵達。
乾斥候工作多年的菲爾按說是老江湖了不會不明白這個道理但他依然不自覺地加快了馬步想儘快進入那片迷人的綠色之中。
猴族人對於森林有一種天然的親近。綠幽幽黑沉沉的原始森林是一個與世隔絕的封閉世界對外來的闖入者是不折不扣的迷宮抑或是冷酷獰惡的陷阱但對猴族人來說這裡卻有一種家的感覺。
當菲爾在地圖上看到綠色飄帶森林的碧綠長條就仿佛看到了森林在向他親切地招手在向他深情地呼喚。這再加上烏龍棍、青龍劍上的條紋圖案融合成一個奇特的心理暗示令他迷蒙地認定秘密就在這個地方！
菲爾的思路已經夠古怪了而丹西竟然批準了這一荒唐的計劃。這似乎與丹西一貫的理性思維習慣不符。不過仔細考慮卻又在情理之中。
丹西對於可控之事以極度理性的態度對待之絲毫不抱僥幸心理但對於這類可遇不可求的事情卻非常看得開一切隨緣允許部下大膽創新甚至僅僅是憑想像行事。
或許他對於尋獲至今也冇人說得清的“聖物中隱藏著的秘密”根本不抱什麼過高期望放手讓菲爾去處理。在他心中菲爾和猴族盟友比兩件沉重的武器重要；不打擊下屬創新的精神和勇氣比霸占兩件自己冇時間琢磨的武器重要；擊敗眼前柯庫裡能的呼蘭大軍更遠遠過其他事務……
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靛河西岸猛虎軍團總部。
對於即將到來的大戰丹西可謂是籌劃詳儘殫精竭慮。
謀臣戰將雲集軍議室圍繞在巨型沙盤旁。
幾張大桌子上擺滿了文牘卷宗。這裡麵除了敵我軍事、政治情報之外還有大量的關於水文、地理、土質、天氣和海洋風浪等各方麵資料。
參謀人員手持活頁進進出出來自四麵八方的各式信息皆在此彙總。
“盟友狄龍大將軍來戰報馬赫迪部已被儘殲但賊馬赫迪、史吞拿、賽義德等人被神秘人物自海邊救走未能捕獲！”
“休倫出手救個把人還是冇問題。”丹西臉色難看“但聖火國異教徒遍地也夠狄龍頭痛一陣子的了。”
“查瑪大祭司來急報！紅衣派伊森主持萬火寺開壇論經重定教義！”
“什麼？！”丹西訝得站起來。
“伊森老妖現身走廊狄龍以毒攻毒請紅衣派替他穩定聖火國。”安多裡爾道：“這一招確實出奇。夠狠夠勁！”
“看起來狄龍急不可耐地要趁我們與柯庫裡能對峙的時候平定整個走廊西部。”貝葉點頭“但那屬於東教會的傳統勢力範圍是斯甘特民族的重要緩衝地帶費文再昏庸也不會讓狄龍由著性子胡來吧！”
“不可小視啊！”丹西緩緩坐回椅子“狄龍既然準備跟東教會叫板肯定已經想好了對策才敢這麼磨刀霍霍。”
“看來隻有先搞定東部才能騰出手來對付狄龍。”貝葉進言道：“當前的大敵還是柯庫裡能。”
“嗯”丹西一點頭對身後的參謀招手道：“有什麼情報繼續說。”
“阿爾古副軍團長彙報我神勇海軍攻占白塔公國府象牙港白塔大公孤騎出逃！據悉庫姆奇王國舉國震驚國王急令大將軍德爾瑪引兵回國。”
“嗯”丹西的臉色好一些了順手從大沙盤上拈走五枚插著黑鬆旗幟標識庫姆奇軍隊的兵棋“阿爾古的一萬水兵吸引走了五萬庫姆奇人這還算值價的買賣。”
“阿爾古兵力不足憑借突然襲擊才出其不意地拿下象牙港”貝葉道：“時間久了隻怕對方會看穿他的虛張聲勢。”
“先不要急等德爾瑪無法回頭再說。”丹西點頭“告訴阿爾古主力謹守象牙港派少數人馬騷擾腹地。情況不對時馬上從海路撤離。”
“威達、孔狄來密信”安多裡爾彙報“大軍已經秘密地集結完畢。安德魯外長也不負使命已完成交涉達成協議。”
“嗯”丹西神色轉好“告訴威達稍安毋躁等待我的指示。一旦時機成熟他們立刻動手絞死柯庫裡能！”
“據河港水文人員分析再過十天左右靛河春汛將臨。”查理道：“屆時大軍橫渡將遭遇困難。”
“浮橋和水運體係完成得如何了？”丹西皺眉。
“一切就緒”查理信心很足“領主如果有令可以隨時行動！”
“唔”丹西滿意地頷“河麵乃是這次戰役的關鍵……”
“好消息！席爾瓦回報於雙泉荒漠大破呼蘭蘇來爾聯軍斬毒蠱彭薩、鬼影客索琴！”肩負飛天大將軍的巴爾博飛奔著闖進軍議密室打斷了丹西的話“敵軍敗潰逃亡大沙漠估計隻有九死一生十不存一。通往黃金之都的大道被打通蘇來爾王室震撼急忙從前線抽調五萬將士回防都！”
一石激起千層浪聽聞北線大捷的消息軍議室裡歡聲雷動。
這個突然到來的勝利消息徹底扭轉了討論的氣氛。會議室的基調和軌道也完全改變。
猛虎軍團一直把呼蘭人視作頭號假想敵懾於柯庫裡能及其部下們的可怕名聲眾將一直戰戰兢兢小心對待敵方兵馬。但兩方的第一次大規模交手卻是毒蠱和鬼影客被斬北線十數萬敵軍被殲！
猛虎軍團一直遵循實戰是檢驗能力的試金石這一原則經第一次交鋒後呼蘭人的戰鬥力水平在眾將內心的天平上迅貶值！
他們心裡都不免開始嘀咕紅魔鬼可以把十幾萬呼蘭人殺得大敗而逃自己肯定也能夠做到！
這種觀念、這種氣氛連丹西也不免受到影響。
“好極了！”聽完介紹丹西興奮地一拍巴掌又從沙盤上拈走五顆插著蘇來爾蒼鷺旗幟的兵棋“終於等到了這個久違的勝利！”
“鬼影客索琴帶五萬呼蘭騎兵奔襲北線戰場蘇來爾和庫姆奇又各自抽走五萬人馬。連續調離之後靛河東岸兵力大減僅剩五十五萬呼蘭人和五萬蘇來爾邊防軍。”貝葉紅光滿麵地分析道：“雖然仍舊是敵眾我寡的局麵但差距已經縮小到可以承受的範圍可以用質量優勢加以彌補。”
“不錯貝葉先生分析得很透徹。現在可以說萬事具備一切作戰條件都已成熟”丹西一把將沙盤東岸的幾十顆青色嘯狼兵棋攥入大掌將它們揉成粉末“我軍明日做好一切準備後天即渡河與柯庫裡能決戰！”
“我方還有數萬水師配合再加上一支他們絕對意想不到奇兵的協助”貝葉也是信心滿滿喜悅之色溢於言表“柯庫裡能的戰神之名將在後天終結！”
籌劃了幾個月時間的戰役即將開始自治領所有的軍政要員儘皆鼓掌拍手軍議室沸騰起來。眾將既為紅魔鬼的勝利所激勵又被友軍的捷報所刺激都摩拳擦掌準備跟呼蘭人大乾一場！
丹西、貝葉都是自治領最高決策層的核心人物以足智多謀著稱還有著煌煌戰績做資本說話份量極重。連他們都這麼有信心大家對於勝利即將到來一事再無任何懷疑！
喧鬨的軍議室裡惟有安多裡爾保持著冷靜。