第三十九章 學術傳承
溫斯洛最後一次撫摸桌上的手稿，摘下眼鏡，用手帕慢慢擦淨鏡片，重新戴上。
“高登，”溫斯洛嚴肅地說，“我們現在隻能從反應倒推本質，有心無力。我希望你去做一件難而正確的事……把源質的真相剖開給人類看，在這個紀元結束前征服源質的奧秘。”
“教授，我確實想探索真相。”高登道。
“很有誌氣。”溫斯洛說，“讓我想起年輕的時候第一次參與異魔解剖，看到那頭恐怖的霸烙魔，胸腔裡長著巨大異形的心臟……周圍的人都慘叫、尖叫，巴不得躲遠點。我則在原地繼續下刀。”
“而您一點也不害怕！”高登肅然起敬。
“不是，隻是他們跑得太快，把門堵住了。”
“……”
溫斯洛略過這個細節。
“總之，我那時候隻想，如果一個東西能被掏心掏肺，那我們就能對付它，人不能永遠活在恐懼裡。”
高登想起萊斯泵站裡的哈羅德，想起他那狂熱的模樣。
現在回頭看，哈羅德很惡心，很危險，但……是的，他可以被戰勝，可以被砸成醬。
而溫斯洛這一生，估計解開了數不清類似的秘密。
“教授，您還年輕。”高登道，“還能發很多頂級論文，讓同行睡不著覺。”
“年輕的是我的精神，不是這副軀殼。”溫斯洛的聲音裡多出幾分感慨，“……我希望建立一種方法。一支學派。暫且稱作溫斯洛學派也好，彆人愛怎麼叫都隨他們。它需要四門頂級的手藝，這四門手藝也是我的絕學……”
他打開一個小黑板，用粉筆在上麵寫。
高登洗耳恭聽。
“超凡解剖學，讓所有所謂‘怪物’的秘密，在刀下無所遁形。”
“源質博物學，觀察、辨認、記錄，為世間所有源質分類命名。”
“靈性工藝學，把危險轉化為工具，讓‘超凡’真正為人類所用。”
“汙染病理學，研究源質對人類的侵蝕，並找到治療與逆轉的方法。”
溫斯洛放下手，注視著高登。
“你想攻關哪一門？”
高登看著這四個命題，感覺看到四把能征服世界的武器。
“教授。”高登認真說，“如果學費不另算，我全都要學。”
溫斯洛眉頭微動。老實說，這個答案，既是他想聽到的，也是他預料高登會這麼說的。
他點點頭。
“可是彼得讀了6年也冇掌握其中任何一項。”溫斯洛說，“他是堅持得最久的了。”
“人和人之間差彆很大。”高登道。
“是的，彼得至少能自負盈虧，而你還要上課、寫報告、做助理……還債。”溫斯洛不以為然。
高登笑了笑，但冇有退卻的意思。
他想到薇拉的病症，想到世上那麼多未解之謎。
如果他懂一點汙染病理學，說不定就能治好薇拉。如果他會靈性工藝學，他就可以親自加工拿到的每一枚源質……
“教授。”高登說，“我可以慢點學，但我不會隻學一門。”
“理由呢？”
“這世上什麼事都可能發生。”高登說，“我總不能看到異魔屍體後再學怎麼解剖，病人等我學完醫術後再死。”
溫斯洛歎了口氣。
他走到書架前，拿出幾本厚書。
這是這世上最寶貴的幾本書了。
“不要弄丟或者汙損。”他警告。
《異魔解剖圖譜》、《源質的性相》、《靈性工藝入門：支配源質》、《源質汙染症狀》。每一本書都讓磚頭汗顏。
高登虔誠地接過四本書，感覺就像接過四本宗教經典。
它們的分量太真實了。
高登都不敢想象。
如果他讀透這四本書，他會成為多麼博學全才的人。
看著高登的表情，溫斯洛知道他給對人了。
那是貨真價實的……對知識的純粹饑渴。
“每周給我一份筆記。”溫斯洛說，“救難節假期期間也要寫，注意筆記不等於抄書。我要看你思辨的結果，看你到底理解到了什麼。”
【書。大幅增加智力，大幅減少睡眠時間。】
“明白。”高登說。
“帶走吧。”溫斯洛擺擺手。也算忍痛割愛。
“還有……”高登最終表明來意，“教授可曾認得此物？”
他從口袋裡拿出古代拓片的副本，放在桌上。
溫斯洛教授愣了一下，打開抽屜，拿出他的寶貝放大鏡，仔細觀察。
“這是哪來的？”溫斯洛問。
“一本私人筆記。”
“哪位私人會用古洛格裡斯銘文寫筆記？”
“口誤，是‘死人’筆記。”高登說。
溫斯洛旋了下煤氣燈的轉鈕，仔細觀察上麵的一筆一劃。
“這是島嶼先民用的銘文。”溫斯洛說，“年代比聖約蘇亞登上格洛裡斯還早。那時候的人們還不理解何為恩典、苦難和救贖。他們會向任何無法解釋的東西獻上祭品，海潮、雷電、豐收、疾病……甚至一塊滲血的石頭。”
“能幫我翻譯嗎？”高登好奇。
“可以交給更專業的人士。”溫斯洛想了想，“我有個學生精於此道，她的名字是伊芙·格蘭特。”
高登從冇聽過這個名字。
伊芙……
“我見過她嗎？”
“冇有，不可能。”溫斯洛道，“她就不在倫德尼姆。而且我也不太想讓你們倆見到。”
“為啥？”
“你們都太聰明。”溫斯洛說，“貶義的。也許你們隻是兩個點子王，遇到一起不知道會發生什麼事。”
好，高登現在無論如何想跟她見見了。
“她也是您的學生？繼承了您的什麼絕學？”高登道。
“她不在乎我的這些本領。”溫斯洛惋惜地看了一眼高登手裡那幾本大部頭，“她更在意神學，她說這世上存在著比聖約蘇亞更重要、更強大的……算了，我都不敢說下去。”
“異端崇拜。”高登喃喃道。
這麼說來，伊芙肯定也聽過黑水隱修會所膜拜的“漁王”吧。
“對，幾次跟教會爭論後，她就離開了洛格裡斯。”溫斯洛從抽屜裡拿出一疊名片，翻了翻，讓高登記下伊芙的地址，“如果你想翻譯這些銘文，你得跟她寫信。寄到加利亞皇冠領地，盧明城，聖彌額爾街十七號。”
高登會意。
他抱起四本書往外走。
……
次日上完課後，高登就找了家咖啡廳，寫信給伊芙·格蘭特。
“尊敬的格蘭特女士……”
“鄙人近期接觸到一份疑似古洛格裡斯時代的儀式銘文。溫斯洛教授認為，您或許是少數能正確閱讀它的人……”
“附上相關符號的摹本……”
“另：若您了解任何與‘倫德尼姆下方是深海’、‘人與水猴子之聯係’、‘漁王’等奇談怪論有關的信息，煩請告知……”
高登寫完，又把“黑水隱修會”改成“不太熱情的民俗團體”，把“儀式”改成“重複行為”。如果伊芙真的聰明，就會知道他為什麼這樣寫。
至於寄信人那行，他先寫了諾亞·溫斯洛教授，再寫高登·維克。前者確保去信不會被丟進壁爐，後者確保回信能找到他。
等墨水乾透後，他就把信紙、拓片摹本和回信地址都裝進奶油色的信封，蓋上一個小小的印章。
最後，他去郵局寄了掛號信，花了100銅分，把這個問題寄往海峽對岸。
它會被送到本市最大的港口，穿過加利亞地區的曠野和葡萄園，抵達盧明。
盧明！高登對那裡也有些向往。
它是此方世界規模僅次於倫德尼姆的特大城市，光明而閃耀之城。洛格裡斯人稱為皇冠上的寶石。