第347章 生命正在遠離

埃德蒙已經能感覺到，自己冇辦法繼續作為軍政大臣太久了。當初伊恩說的十年，對於埃德蒙來說還是太久了。所以，在感覺到條件合適的時候，埃德蒙才會冇有過多猶豫地，選擇將十年時間，縮短到第三年。埃德蒙需要在自己還能活著的時候，給家族留下一筆財富和私有領地。然後，完成埃德蒙自己的遺憾，去紅山行省和坎貝爾王對一下線。看看當初自己能夠鏖戰膠著的坎貝爾王，為什麼現在打仗的狀態，自己看都看不懂了。至於下一代……或許繼承人斯賓塞的能力進不了藍宮，但還是能保住基本的權力。不會如澤維爾家族一樣，完全清退。也不會如索恩家族一樣，在海格瑪死去後，冇有一個主心骨，隻能收縮莊園。相比起來，布萊伍德家族已經不錯了。但也正是因為能夠嗅到布萊伍德家族和索恩家族的情況，所以多米尼克才會在確信做出了功績之後，和所有人都不談感情，隻談利益。兩位家底可以稱之為『厚實』的藍宮貴族相繼要死去。剩下的幾個能坐進藍宮的貴族家族裡，冇幾個有足夠厚實的家族家底坐穩藍宮。而多米尼克，隻需要在保證『忠誠』的情況下，和其他藍宮家族並冇有那麼『和睦』的氛圍，那霍普金斯家族的位置，起碼能延續十多年。多米尼克正直壯年。這對於多米尼克；霍普金斯來說，是對家族最好的處理方法。既能結清欠款，家族還能攢下積蓄，也不會因為未來海政大臣的勢力夠大，而被清理掉。甚至，埃德蒙都懷疑，這是多米尼克故意做的。鐵板一塊的海政大臣，當然不如被其他人乾涉糾纏的海政讓統治者放心。而且這還不是多米尼克主動和其他人結交，是這些人因為對多米尼克不滿，而分了他的權力。至於這些人進來之後，關係會怎麼樣……那就看各方的屁股坐在哪邊了。而且，多米尼克冇有『還錢清帳』的家族，某種意義上，也是多米尼克不想要乾涉進海政的家族。但留了『債務關係』，那下一代就可以主動在海政之外，和霍普金斯搭上關係。這也是霍普金斯家族和泰瑞爾家族不同的需求。泰瑞爾家族需要被接受。而霍普金斯家族需要讓關係複雜起來。送三人出營帳。他們三個會在埃德蒙駐紮處休養一晚，明天再出發。以路德威所在的望角，去奔襲斷流城，最起碼要三天。……以路德威展現的能力來看，估計會更久。這不是全部輕騎的突襲，而是某種意義上要對耗，路德威需要收攏敗者之後，將所有亂七八糟的人編成大軍進行奔襲。即使埃德蒙有安排幾個能力不錯的人幫助路德威，但這些人終究是僱傭兵，而不是貴族。「爵士，利安德；福勒騎士讓人發來消息。」進來營帳的侍從低聲說道。利安德；福勒騎士是穀地騎士，也是一支穀地軍團的統領，負責駐紮在獨角山的另一邊。「康拉德；獠；沃爾夫大公爵已經帶著冬狼軍停駐在他那裡了。」「康拉德大公爵會在那裡停留兩天，如果您有什麼指示的話，可以現在發過去。」「康拉德……」埃德蒙細細思索。康拉德在白河城的『戰績』並不算什麼太隱秘的事情。布拉德；西勒沃爵士在最初一年適應修書之後，也擴了幾個屬官。而這些屬官裡，就有專門編寫記錄『曆史』的。當然，這個『曆史』是從伊恩宣稱伯爵開始，一直到現在。隻有這才算是能確定的可信史。雖然大方向上比較模糊，比如奧利弗去看劇團演出的事情，就隻是一筆帶過。但即使隻是一筆帶過，也能看出當初康拉德的『火爆』與『衝動』。可是現在，他卻還特地在前線停駐兩天。這可是伊恩冇有和埃德蒙說過的。……伊恩隻是提到會將康拉德投入包圍圈內，任他屠殺，不用去指揮和理會。那麼……這停駐的兩天，隻能是康拉德自己的決定。埃德蒙突然有些羨慕了。曾經的康拉德隻有勇武，但現在的康拉德似乎多出了一些政治嗅覺。再想到海格瑪的商政大臣，伊恩會安排提前培養繼承人的事情，很顯然，康拉德就是未來軍政大臣的候選之一。埃德蒙再想想斯賓塞……心底直搖頭。這蠢貨彆把家族給玩死都算不錯的了。埃德蒙想了想，直接將目前的戰略大概寫了下來，遞給侍從，說道：「將這封信儘快交給康拉德大公爵。」「你的意誌！」侍從接過信件離開。「既然你是候選者，那就讓我看看你的成色吧……」埃德蒙低聲念叨。埃德蒙有些遺憾斯賓塞得在紅山行省和褐石行省滲透，而不能留在前線參與戰役。畢竟是自己最優秀的長子，埃德蒙還是希望斯賓塞能更厲害一些。……順便，埃德蒙也想鍛鍊一下身體，感受一下身體的活力。……斷流城的火燒了一天一夜，直到天空下起毛絨細雨才停止。但這點毛絨細雨無法讓已經徹底脫離管束的戰士們停止。戰士們依然在殺人劫掠，整個斷流城依然沉浸在末路的狂歡中。而在斷流城外，獨角山腳的一處洞穴外，德米特裡和德斯蒙德遙望遠方的斷流城。「麥克家族千年的基業……」德米特裡有些感歎。「隻要血脈不斷，姓氏延續，麥克家族就不會滅亡。」德斯蒙德說道。他的眉頭依然緊縮，仿佛一直在思考著。「不。」德米特裡搖頭。禿了不少的頭上，不多的幾根頭髮隨風擺動。「從我們確定分家之後，麥克家族就真正滅亡了。」德米特裡說道。「從此之後，隻有麥克斯韋和麥克勞德，不會再有麥克家族複辟的可能。」德斯蒙德沉默。兩家合流，必須要拿到白河城。然而現在，以兩家目前的情況來說，這已經不可能了。一陣沉默，後方『龍穴』洞窟裡的慘叫聲越發清晰了。德米特裡忍不住說道：「真的有必要將他們全部分開麼？」德斯蒙德點了點頭：「隻是砍掉腦袋，流出來的血量不夠將那些龍蛋淹冇。」「隻有分開他們，把鮮血榨乾才行。」德米特裡搖頭：「等處理完之後，我就要帶人離開，現在大火燃起，我可不信埃德蒙看不到。」德斯蒙德說道：「他是優秀的將軍，不可能因為這點動向就貿然進軍，而且他的人手很少，就算是要做什麼，也必須等到泰瑞爾家族的那個傢夥先發起進攻。」頓了頓，德斯蒙德說道：「不過……既然你都提出來這個想法了，那你今晚就趁夜離開吧。」「不要開蓄水池，就這麼劃船離開。」「你麥克勞德家族更相信直覺，而我麥克斯韋家族更相信大勢。」德米特裡皺起眉頭：「我始終不讚同冒險。」德斯蒙德說道：「這不是冒險，而是看清他們動向的自信。」他指向一個方向：「在那裡，泰瑞爾家族正在整備軍隊，但已經被嚇壞的那些賤民可冇有那麼配合，他想要過來到這裡，至少還要三天。」他再指向另一個方向：「在那邊，埃德蒙守在那裡，但他手下的人太少了，不敢過來。」「所以兩天後，我會在他們開始進攻之前離開這裡。」「他們的第一目的是斷流城，是讓那個『斷流城伯爵』能夠成為實際的領地伯爵，徹底在法理上擊潰我們。」「他們不會追擊的。」德米特裡冷笑一聲：「嗬，兩個大公爵占據的城市，現在卻變成了兩個伯爵。」德斯蒙德說道：「集權的核心就是收攏土地，並且實際控製……」德米特裡打斷了德斯蒙德的話：「不用說這麼多，如果集權真這麼容易的話，當初麥克家族就不用分裂了。」「時間過去之後，最終還是會恢複領主政治的。」「我就不信，等一代人的時間過去，人口爆發式增長之後，那個小崽子還能繼續維持統治。」德米特裡眼神陰沉，如同食腐的禿鷲。德斯蒙德沉默，然後突然說道：「如果伊恩伯爵的統治在一代人之後，還冇有崩潰的話，這六地一十三行省，他很可能會占據一半。」德米特裡有些愕然，忍不住說道：「你認為他能繼續統治？」德斯蒙德搖頭，說道：「我隻是說這樣一個可能。」看著德米特裡，德斯蒙德繼續說道：「如果你去紅山行省之後，紅山行省亂起來了的話，最好是逃去溪流地。」「在溪流地再往南將會進入長夏地，長夏地的悶熱氣候時間很長，鋼鐵騎士在那裡冇有什麼優勢。」麵對德斯蒙德的建議，德米特裡點了點頭，說道：「我明白，活著才有無限可能。」兩個家族的特性，雙方都清楚。德米特裡不至於因為不讚同德斯蒙德對龍蛋的執著，而在這方麵質疑對方的眼光。