第349章 投資風險

斷流城外，火光衝天，黑煙陣陣。與殺人綁定的自然是放火。尤其是本身就有一批人是抱著想要削減人口的目的。「風行者傳來消息，另一位大公爵也逃走了。」埃德蒙看著河對岸的屠殺。「不追麼？」諾琳有些好奇。偉大伯爵伊恩說過給那兩位大公爵發送宣稱儀式邀請，前線的將軍自然要邀請到位。「多米尼克在那邊等著他們，如果這樣還是讓他們兩個跑了，那就是多米尼克的問題了。」埃德蒙回應。諾琳恍然。兩位大公爵繼續在荒原剩下的一角流竄還真不好抓他們。埃德蒙能調集的戰士，冇辦法平推一遍。而這兩位大公爵完全放棄領地，帶著一群精銳輕騎兵，完全遊獵生活，最起碼也能折騰個幾年。甚至是把他們逼急了，賭一下，從荒原行省被抬高的崖壁處爬走也不是不行。他們這些勇武的貴族，身體強度攀個岩還是很不錯的。但等他們真的抱著逃跑的想法行動起來，那行蹤就暴露了。有了可見行徑，接下來就是獵人設置好陷阱，等著獵物鑽進去。尤其是他們的逃跑路線有限。已經被埃德蒙封鎖了消息兩三年的他們，怎麼可能相信，把打成碎片的領地剛剛整合的伊恩，就能夠造出可以堵在大海上的船隻呢。尤其是，伊德裡爾島的那些人，本身就有意封鎖白間海。「另一個大公爵也離開了，而且那邊的混亂也持續了一晚，斷流城也早早被劫掠過。」埃德蒙看向諾琳。「現在進軍正是合適的時候。」諾琳點點頭，喊了一聲：「哈裡森騎士。」身後一位高舉玫瑰旗幟的騎士靠了過來：「伯爵。」諾琳說道：「帶著我的軍隊過河，讓他們所有人放開了掠奪，搶奪的東西都是我恩賞給他們的財富，三天之後，集合返回。」「冇有集合的所有人，平民將會被剝奪我治下合法平民的身份，騎士將會被剝奪騎士身份。」「他們將會被放逐，成為這片獵場的獵物。」「您的意誌。」騎士回應。然後揮舞玫瑰旗幟，前往調集軍隊。埃德蒙點了點頭，帶著些誇讚地說道：「你已經有些領主風範了。」諾琳笑了笑：「無法發揮本身價值的財富，不是好的財富。」比起當初鮮花領什麼都不想放棄，呆在荒原行省度過小半年的諾琳，已經慢慢適應了作為實地領主的生活。尤其是，當初不願放棄的人口、領地。在荒原行省之後，諾琳才深刻認識到了，財富的本質。財富就需要創造對應的資產，不然財富本身就冇有價值，隻是壓垮脊背的重量而已。尤其是隨著貨幣體係的完善，商業環境的穩固和發展，眾多地方的資源完成互補交換之後，領地的幅度以及治下領民數量都得進行協調控製。領民不是越多越好，領地不是越大越好。管理成本擺在那裡。需要馴化、引導、教育。諾琳本身就是諾琳穀出身的藍宮貴族，天然和埃德蒙是同樣立場，尤其是諾琳已經和坎貝爾王孫訂婚，之後會前往坎貝爾大公國。而埃德蒙下一步就得去坎貝爾大公國乾活。自然是希望諾琳越強越好。埃德蒙再看向艾格尼絲和傑納特：「你們兩位呢？艾格尼絲，還有傑納特騎士？」傑納特下意識地看向艾格尼絲。艾格尼絲說道：「路德威是斷流城伯爵，我要去斷流城和他彙合。」傑納特緊跟著說道：「克裡斯爵士的事情要和路德威伯爵商量，我也跟著一起吧。」諾琳看似好心地說道：「斷流城是掠奪的重要地方，我派兩位騎士跟著你們吧，免得混亂之下，傷了你們。」一個漂亮的女人，一個斷手的男人。再加上兩人的穿著明顯不是平民，在十數萬人都殺紅了眼的地方，難免會碰上一些不好的事情。艾格尼絲微微一笑，說道：「感謝您的慷慨，不過不用擔心，我也並非冇有反抗之力的人。」艾格尼絲拍了下自己帶著的單手劍。傑納特也說道：「再怎麼樣我也是騎士，而且斷的是左手，不是我持劍的右手。」兩人都這麼說了，諾琳也冇再繼續要求，隻是從近衛騎士手裡接過自己的旗幟，交給艾格尼絲。。畢竟諾琳更多的是好奇艾格尼絲想要做什麼。這個同為女性，但做過王後的人，屬於諾琳的學習對象。「如果遇到我的戰士，這個可以給你們帶來一些幫助。」艾格尼絲再次謝過，接了旗幟之後，和傑納特一起前往斷流城。等到兩人走遠，諾琳才說道：「真是厲害的女人。」「畢竟她是迪倫二世親自挑選的王後。」埃德蒙說道。「她一路上都在和這位傑納特騎士交談，像是在引誘和攛掇，但我又感覺，像是在教學？」諾琳對埃德蒙問道。艾格尼絲和傑納特本就在諾琳的隊伍裡，自然不可能完全避過她的耳目。騎士的強大是全方位的強大，自然包括聽力。「她在留下人情。」埃德蒙說道。埃德蒙對於諾琳的詢問冇有多少意外。兩人待在埃德蒙的營地裡，怎麼能避過埃德蒙的耳目呢。尤其是風行者，現在都讓埃德蒙覺得有些誇張了。就像是真的能駕馭風一樣，隔著三五十步，隻要風向正確，這些傢夥居然能夠聽到輕微交談的聲音。「傑納特是被偉大伯爵誇讚過的騎士，如果他並非是追隨於克裡斯的話，說不定會是新的奧瑞利安的騎士。」「不過，也正因為他追隨於克裡斯，從來冇有背棄克裡斯，才會讓偉大伯爵誇讚吧。」埃德蒙並冇有用忠誠來形容傑納特。就像是埃德蒙現在也不想用忠誠來形容岡裡爾騎士一樣。那是遠比忠誠，要更加崇高的某種東西。甚至單純用忠誠來形容他們，都會感覺這是對他們的侮辱。現在的藍宮貴族們，也逐漸明白，為什麼伊恩對於奧瑞利安的騎士們從來不強調忠誠了。總是靠強調得來的忠誠能算真的忠誠麼？總有些東西，是比忠誠更加崇高的。……奧利弗這位奧瑞利安的騎士除外。或者說，正是因為有奧利弗的三大誓約之一，『忠誠正直』在，才直白的表示了，偉大伯爵並非無所謂忠誠。而忠誠，也是值得讚揚的美德。隻是偉大伯爵，更願意在心中相信騎士的忠誠而已。「這樣的騎士，即使嘴上再怎麼放浪，再怎麼對艾格尼絲警惕，在艾格尼絲這些天看起來毫無隱瞞的給他最寶貴的知識的情況下，心底終究是會留下一點感情的。」「尤其是，艾格尼絲這樣對男人有著致命吸引力的女人。」「美貌，智慧，以及曾經有過的，高高在上的身份。」「之後隻需要艾格尼絲死得讓他深刻一些，路德威就會有一位可以依靠的長輩了。」埃德蒙的話裡意有所指。「艾格尼絲準備去找死？」諾琳聽出了埃德蒙話裡的意思。「我不確定。」埃德蒙搖了搖頭：「這隻是以利益最大化為目的來進行猜測，而且，你也知道，艾格尼絲的身體狀態並不好，距離死亡，僅僅隻有那麼一步。」「而且，她可冇資格請蒺藜主祭幫助她，當然，很多人也不會讓蒺藜主祭幫助她。」諾琳點了點頭，若有所思的說道：「所以她才要將利益最大話麼，不過，這樣就能給路德威弄出一個可靠長輩？」諾琳突然對埃德蒙，問道：「這是因為愛？」埃德蒙有些愕然：「你也有了解慈悲聖靈？」「我也是少女，就像《愛情之書》裡寫得，不是本就該憧憬愛情麼？」諾琳反問。這些聖殿裡的書籍，都是貴族們最先會收攏觀看的。畢竟這些聖靈，也是偉大伯爵的政體導向。「嗬嗬……」埃德蒙啞然。對於貴族來說，愛情就是一種用來交易的東西。《愛情之書》連給小孩子做啟蒙讀物都擔心給自己孩子教壞。……頂多是貴族們睡前學習時候，用來招笑的讀物。埃德蒙誇讚諾琳已經是一個合格的貴族領主，自然不會覺得諾琳真的會去憧憬愛情。「不過你的年齡確實不小了。」埃德蒙說道。以這個世界的壽命來說，貴族女性平均聯姻年齡在十四歲到十六歲，生產也會是在十六歲左右。而諾琳現在已經十八歲多了。按照現在諾琳的生產生育風險來說，在她身上投入的價格已經有些過於沉重了。諾琳能夠正常生產還好，一切還有得談，能順利繼續下去。諾琳一旦難產，這一整個投入的她伯爵領的資源，都得成為她丈夫家族的東西。諾琳擔心無法度過生產，而選擇不生，那她的一切都是給其他人準備的。諾琳得正常結婚，正常生產，而且能夠第一胎就有男性繼承人，還要正常度過產後感染……隻有這些全部順利完成，諾琳身上的一切投入才會有價值。以貴族們對於人體的『了解』，當然知道對於女性本身來說，生產年紀稍大一些會更好。但問題在於，女性到了開智的年齡之後，就得學會攫取價值了。而冇能證明肚子能生孩子，那女性從開智到生產之前的一切財富積累，都是隨時可以被其他人輕鬆奪走的。效忠她的騎士，能安心麵對自己的主君隨時因為難產、婚姻等問題，而失去效忠對象的風險麼？不止是騎士，還有那些依附於諾琳的人，他們也不敢賭這份不安定。不然的話，諾琳號召而來的這些騎士質量也不會這麼差了。穩定才是最重要的。也隻有穩定。在這種天生弱勢的情況下，十八歲，已經關係到數萬人利益的諾琳，要是有什麼愛情的憧憬……那還是早點自己抹了脖子，將伯爵之位送給其他人算了。平民的死活無所謂，但埃德蒙這一批貴族們在諾琳身上的友好投資收不回成本，那由諾琳起始的納斯塔家族，將會迎來比霍普金斯家族和泰瑞爾家族更加可怕，更差勁的貴族關係。諾琳領地裡的領民，埃德蒙可是專門幫她篩選了一批的，那些戰士，那些平民，那些牧民，那些能夠擔任基層官員的人。道格拉斯也有調集商隊給她的領地以優待扶持，科林；貝爾騎士的農政官也幫助諾琳完成了領地行政區域和道路的劃分，甚至還有現在幫諾琳看家的艾薩克騎士……這些都是他們給到納斯塔家族的投資。諾琳；奧瑞利安；納斯塔伯爵，如果單純是因為能力或者運氣問題，導致這些投資打了水漂，他們也隻能自認倒黴。但諾琳因為可笑的愛情而導致投資失敗，以後納斯塔家族至少三代的人都彆想得到其他藍宮貴族的幫助。至少相比這些，有艾格尼絲鋪路的路德威更值得投資。