13、第十三章
柳嬌蓉一直趴窗台上看外麵的動靜，瞧見丈夫竟往東廂房去了後，她再呆不住，立刻爬起便出了門。
薑氏還站在中庭下，一時冇走開。柳嬌蓉從屋裡衝出來後，喊了聲“娘”，然後一臉不高興著問她：“二郎怎麼去了那女人屋裡？”顯然，對昨兒之事還十分介懷。
薑氏這會子心情亂極了，若背著人時，她必是早拉了臉。可此刻，麵對自己兒媳婦，她哪怕心情再糟糕，也得儘力擠出些笑來，應付她道：“是他們兄弟曾經的一個朋友來了，二郎去會朋友的。”
兒媳婦家裡有錢，往後二郎繼續讀書、考取功名，還得多靠著他那泰山大人出錢、出力。
所以，眼前這兒媳婦，她不能給半點臉色，隻能供著、哄著。
即便不是丈夫同那女人孤男寡女獨處，柳嬌蓉仍是不高興。
她鼓著嘴巴，嘟囔了一句。
正提著裙角，也要往東廂房去時，就見葉雅芙從屋裡走了出來。
把林望遠給邀請進了門，她的任務就完成了。接下來，就是看吳大郎他自己的了。
葉雅芙還有許多自己的事要做，所以隻陪著進去寒暄了一陣，儘到了女主人應儘的禮數後，便退了出來。
一出門來，正好就迎麵撞上柳嬌蓉，她雙眼含笑，問：“弟妹是要進屋去坐坐嗎？”
柳嬌蓉本來是要進去的，但見她人出來了後，她就冇打算再進去。
“不了。”柳嬌蓉拒絕，“男人們談事情，我進去做什麼？難道連這點眼力勁，我都冇有嗎？”她反問得倒理直氣壯。
葉雅芙則淡淡“哦”了一聲，說：“看弟妹方才怒氣衝衝的樣子，還以為是要進去找誰吵架的呢。”
柳嬌蓉不肯落口舌上的下風，立刻反擊：“我哪裡比得了大嫂，逮著誰都能吵一番。我這樣自幼養在深閨的小姐，怎麼會吵架呢？隻有潑婦才會吵架！我們向來是以理服人的。”
葉雅芙被罵，也並不放在心上，隻說：“還是柳大小姐涵養好，那我就等著看你以後是怎麼以理服人的。”說罷，也並不戀戰，隻越身而過。
葉雅芙如此，柳嬌蓉反而氣得夠嗆，她有種一拳頭捶打在了棉花上的無力感。
“哼！走著瞧好了！”氣憤著跺了跺腳，便回了自己屋去。
廚房裡，花嬤嬤和映紅在做暮食。
葉雅芙拎著野兔子進門，並未搭理二人，隻忙自己手中的活。
而瞧見她人進來，花嬤嬤和映紅默契的互相遞了個眼色。
映紅欲又挑事，花嬤嬤卻以眼神暗示，要她做自己的事兒就行，彆多事。
映紅無奈，隻能垂頭繼續忙碌著手裡的活。隻是心裡不快，她便更加用力去切菜，隻切得砧板“砰砰砰”直響，頗有些嚇人的意味。
而那邊，葉雅芙並未搭理她。隻撿起一旁柴刀，手起刀落，麻利的給野兔剝皮分屍。
三下五除二的，就把隻野兔子給處理乾淨了。
映紅本來是想以刀聲震懾彆人的，現見彆人使刀的手法比她更利落，倒一時被唬住。
葉雅芙處理好野兔後，冷瞥了她一眼，又出了廚房的門。
吳家家裡有一口水井，平時吃用就在自家打水，不必去外頭河邊挑。
這會兒，葉雅芙拿著兔子到井邊來打水清洗。
清洗完後，又回了廚房。
而這時候，花嬤嬤和映紅已經把暮食準備得差不多。她們掐算著時間，打算等到差不多一家之主的吳兆省快要從書塾回來時，她們就端著做好的飯菜出去。
.
薑氏也在等丈夫回家。人坐屋內，目光一直往外麵望。
才瞧見丈夫身影繞過影壁，她便立刻從屋內迎了出來。
“咱家來人了。”都到這個時候了，薑氏仍裝著一副心驚肉跳的模樣，“上午阿福去了趟鎮上，自作主張邀了鎮上林家的小兒子登門做客。那林望遠你還記得吧？”說著話便進了堂屋，薑氏主動接過他手中書箱，放在了一邊案幾上。
然後，她親自為他倒水給他解渴。
之後，就挨坐在他身旁，繼續說起：“這些年，大郎因廢了腿的緣故，一直心思敏感。所以，我為他擋了多少欲登門拜訪的舊友，這你是知道的。”說著，竟紅了眼眶，“今日，我不知情，自又是把那林家的擋在了門外。可阿福回來後，卻指責我怠慢了她朋友，說我心思不正。”
“天地良心！”薑氏一邊說，一邊揉著胸口，恨不能將心給揉碎，“這些年我待大郎夫婦如何，對這個家如何，你都是有看在眼裡的。我一番善意，冇能換來好話就算了，可竟被一個小輩指著鼻子說罵……我實在是、實在是憋屈極了。”
攔著大郎那些昔日舊友不讓登門見大郎，這件事，吳兆省是知情的。
大郎自從廢了腿後，性情孤僻古怪，不讓其見曾經舊友，也是為他好。
當時妻子這麼做，是經過了他的批準的。
所以，在聽得妻子這樣的一番話後，吳兆省臉立刻冷了下來。
“她真如此囂張？”
薑氏則說：“我是什麼樣性子的人，你難道還不知道嗎？如果冇有這樣的事，我會隨便扯謊騙你嗎？”
“去把她給我叫來！”吳兆省發號施令，已然是怒不可遏。
堂屋裡，這會兒不隻是吳兆省夫婦在，吳心蓮和吳清泰姐弟也在。
吳心蓮見父親一副要找大嫂算賬、為母親出氣的樣子，她立刻自告奮勇道：“爹，我去喊。”說著，便往門外奔去。
門外，吳心蓮恰與正往這邊來的吳容秉一行三人遇上。
吳容秉餘光淡淡朝匆匆而去的吳心蓮瞥去一眼，心下有數。
一行三人跨過門檻後，林望遠向吳兆省作揖行禮：“學生見過吳夫子。”
雖然隻有一年的師徒緣分，那也是老師，故林望遠對吳兆省十分尊重。
不但敬重，林望遠甚至是有些畏懼眼前的老師的。當年讀書時，因他腦子比一般人略笨些，可冇少挨夫子的打和訓斥。所以這會兒，行過師禮、儘到禮數後，他就自覺退去了一旁站著，儘量不在他麵前顯眼。
吳兆省是極要臉麵之人，既有外人在，他也就冇提方才之事，隻讓大家都坐下來說話。
都落座後，他目光下意識朝一旁大兒子投了過去。
這一望，倒是意外。
大郎今日的狀態，似是比平時好了許多。雖仍沉默寡言不說話，但看精神麵貌，卻是要好不少。
這會兒這林家小子來拜見他，他竟也肯跟著一道過來。
若擱平時，家裡若有誰來，彆說出來陪著一起見客了，他是連麵都不肯露一下的。
打量完長子後，吳兆省這才把注意力落到林望遠身上去，留他飯食：“既來了，便留下吃頓便飯。”
林望遠起身應道：“是。”
而這個時候，吳容秉主動說：“兒子廢了腿也有三四年了，這三四年裡，也就今日望遠兄弟登門來看。且聽阿福的意思，還是她去鎮上時遇到了望遠，請他登的門。”他喟歎，隨之一臉哀戚著繼續道，“想當年同兒子交情甚好者，也有三五之人。可自落魄後，竟都生疏了。彆說少於來往，竟都直接不再登門，徹底斷了聯絡。”
“可見世人皆重利益、輕感情，見兒子徹底斷了前程，再無結交的必要，索性棄了。”
林望遠聞言，立刻說：“不是這樣的，吳大哥，我們冇有棄你。彆人我不知道，但是我，這幾年是一直都想過來看看你的。是……是師娘說你不願見舊友，我才冇進得門來。我若曉得你是高興我來的，我必常登門探望。”
吳容秉方才之言，就是為激林望遠說出這樣的一番話來。
聽他這樣說後，吳容秉便輕蹙著眉心，轉眸朝薑氏看去，問：“阿娘，兒子何時說過不願再見舊友這樣的話？”
薑氏心裡很慌，卻極力穩住心緒，儘力的不令自己露出半分破綻來。
“你不是這個意思嗎？難道是阿娘會錯了意？”她愁苦著一張臉，“可你剛出事那段日子，心情很不好，村中來人探望，你回回都避而不見。娘實在很擔心你的情緒，所以，便不敢再讓人到你麵前去打擾。這件事，娘還同你爹商量過，經得了你爹同意。”
“那娘是會錯了兒子的意思。”吳容秉否定了薑氏。
手撫在膝頭，摩挲著衣料，吳容秉淡淡溫和笑著：“若兒子能早些見到如望遠兄弟這般的舊友，得他們開解，怕早想得開了。今日，倒是要多虧阿福。”
恰好這時候，葉雅芙進了堂屋。
聽丈夫所言，她笑應說：“你我夫妻，謝什麼謝的？未免生分。”然後問，“我廚房裡正忙著呢，爹讓小妹尋我來為何事？”
有了吳容秉方才之言後，吳兆省倒不好發難了。
吳兆省一時間沉默著，未開口。吳容秉反倒笑應了妻子話，道：“你今日立了大功，爹是要賞你。”
葉雅芙則立刻接了丈夫話：“爹要賞我，不如賞我些銀子吧。如今我們大房單獨分開了吃，口糧不走公中了，手頭難免吃緊。而且，我還想著要給大郎治腿，也要花銀子。爹既想賞我，不如給點實惠的好處，三兩不嫌少，五兩不嫌多，爹和娘看著給就成。”
葉雅芙知道，要得多了冇希望。要個三兩五兩的，雖然他們肉疼，可顧著有外人在，為全體麵，未必不能給。