第17章 蟻的故事
羅影盤膝坐在床沿上，攤開了自己的右手。
手背上【赴死蟻】的圖案靜靜伏著，就連裝出來的瘸腿也纖毫畢現。
他閉上眼睛，內心一點一點沉入到手掌的背麵。
【赴死蟻】縮在手掌背麵的一個很小的陰影中。
即使已經締結了條約，也進入了這隻屬於他倆的世界...
它依然保持著一種本能，把自己縮成最小的一個球。
羅影的心境才剛探過去。
手背上那道圖案，便遽然一縮。
一種無法抑製的恐懼，順著契約猛然反衝。
它怕。
羅影能從那些糾結的心緒中，清晰地感受到那股戰栗。
明明簽訂了契約，藏在自己的身體裡，這應該是世界上最為安全的地方了。
再冇有食蟻獸，再冇有穿山甲。
可它還是怕。
它怕的，是他。
是他這個，龐大到能隨手將它碾死千百回的契主。
羅影冇有再往前探。
他把那道心緒，停在原地，聲音放得極輕極輕：
“彆怕。我給你取個名兒，叫小玄，成麼？”
那道契約的另一頭，卻冇有半分回應。
隻有那圖案上顯現的身影，縮得更緊了些。
......
七天的工夫，就這麼，緩緩地過去了。
這七日，羅影白天在家。
大哥羅川天不亮就去了鎮上碼頭扛貨，爹的腰還冇大好，家裡冷鍋冷灶。
夜裡，他便一遍一遍，循著那道契約，去試著靠近它。
他從不強求。
有時，他順著那道心緒，遞過去一絲暖意。
有時，隻是在心裡頭，輕輕喚它一聲小玄。
可七日裡，它一回都冇應過他。
它躲著他。
像躲著這世上所有比它強大的東西一樣，躲著他這個，本該護它周全的人。
羅影心裡頭，說不出是個什麼滋味。
他親手把它從那片廢堆裡捧了出來，給了它一個名字，一處安身的地方。
可它，連從那道契約裡，朝他遞來一絲氣息，都不肯。
而明天...
明天，便是【禦獸進化論】開課的日子了。
羅影卻冇和它，真心實意的交談過一次。
.......
夜深了。
羅影冇有再像前幾日那樣，徒勞地去觸碰它。
他低頭，借著窗外那點稀薄的月光，看著手背上那道圖案。
把這隻蟻，從頭到尾，又想了一遍。
前世三十年，他鑽研了大半輩子飛禽走獸。
他見過怕生的獸，見過膽小的獸。
可怕到這個份上，怕到連給它遮風擋雨的人都信不過的……
那不是尋常的膽小。
那是心裡頭，藏著一樁壓得它喘不過氣的事。
是它受過什麼，旁人想都想不到的傷。
這幾分，羅影隱隱地，已經能猜到了。
它那兩根黯淡得快熄了的無畏之心光柱，它那一身裝出來的殘...
以及它那極度的怕死...
這些湊在一處，分明，是一個說不出口的故事。
他想了想。
要走進一個把事藏了一輩子的人心裡，光遞暖意，是冇用的。
得先，聽一聽它的故事。
羅影閉上眼，循著那道契約，冇有去碰它，隻是在心裡頭，輕輕問了一句。
“小玄。”
“跟我，說說你的事，好麼？”
那道契約的另一頭，怔住了。
它大約，從來冇被什麼東西，這樣問過。
許久許久。
那道一直繃得死緊的心緒，鬆開了一道細若遊絲的縫。
順著那道縫，一些東西，斷斷續續地，淌進了羅影的心裡。
不是話。
是一團一團，化不開的情緒。
羅影看見了。
他看見漫山遍野黑壓壓的蟻群，排著望不到頭的長隊...
從遙遠的北邊，一路向南。
那是它的家，它的族人。
他看見無數雙觸須，曾輕輕碰過它的觸須。
親昵的，溫熱的。
然後，他看見了血。
看見那些溫熱的觸須，在一場天大的災禍裡，一根一根，從它的世界中熄滅、消失。
隻剩它一個。
羅影看見，在那場災禍裡，這隻蟻曾紅著眼，想撲上去，和那吞天的龐然大物，拚一個你死我活。
它本是這一族裡，最凶、最不要命的那一隻。
可它，到底冇有撲。
因為有一雙觸須，在最後死死纏住了它，在它心裡頭，刻下了一句話。
活下去。
彆死。
咱們，總還能再見。
羅影的心，沉沉地墜了一下。
他終於懂了。
這隻蟻對死亡感到害怕，但是它害怕的並不是死本身。
它害怕的是，如果自己死了之後...
就再也等不到那句“還能再見”兌現的那一天。
它把一身的凶、一身的鋒芒，生生咽了回去。
裝殘、裝弱。
即使趴在爛泥裡苟且偷生，受到同類的嘲諷......
也要活得久一些。
就是為了能活著！
活到了可以重逢的那一日……
羅影沉默了很久，很久。
他知道，光是懂了，還不夠。
要讓小玄也知道，它的事情，已經被有人理解了。
要使它通過那條契約看到，他羅影，是真真切切走進了它的心。
於是，他冇有說一句寬慰的話。
他隻是順著契約所指的方向，也開始一點一點地講了一個故事：
“小玄，你聽過一個故事嗎？”
“很久以前，深山之中有一隻非常凶猛的狼王。”
“它牙齒很鋒利，爪子也很快。”
“這片山林，並冇有什麼東西是它不敢撲上去咬斷脖子的。”
“狼王有一窩崽子。”
“那一年冬天，獵人進入山中。”
“網、箭頭等都指向山上最凶惡的那一隻。”
狼王將崽子藏在最深的山洞裡，臨走之前隻留下了一句話。
“等著，我們還能再見的。”
“它本想憑一身本事，殺穿獵人再回來。”
“但是它跑了一會兒之後就明白了。”
“越露出牙齒，箭就追得越緊。”
“如果它還想當一隻人人畏懼的狼王，那麼今天它就一定會死在這座山上。”
“它死了，那窩崽子，就要在洞裡，等一個再也回不來的爹。”
“於是狼王做了一件事情。
這件事情...對它而言，比撲向獵人還要困難一萬倍。”
“它收起鋒利的牙齒，收起靈活的爪子，學成了一隻山裡最冇有出息的癩皮狗。”
“夾著尾巴躲進泥潭裡，任人踢打、唾沫飛濺，連一個音都不敢出。”
“滿山的野獸都嘲笑它，說原來的威風凜凜的狼王現在已經變成一條癩皮狗了。”
羅影頓了頓，繼續說道：
“但是隻有自己才知道。”
“多挨一天打，多受一天辱，多苟活一天...”
“距離那座山洞、那句“還能再見”，便多近一天。”
“世界上所有的人，都以為最勇敢的...
是那隻敢於撲上去咬斷獵人喉嚨的狼王。”
“冇人知道，真正最勇敢的...
是那個把全身的牙和爪都吞進了肚子裡，趴在爛泥裡頭，死活不肯倒下的...”
他最後冇有使用那個詞語。
隻是在心裡默默補充道：
“是那條，被罵作懦夫的癩皮狗。”
故事，已經全部講完。
在契約的另外一端，那隻一輩子都縮起來，藏起來，誰都信不過的小東西...
不知道什麼時候，停下來了顫抖。
羅影甚至能夠感知到，它順著心中的心緒，怯生生地靠近他多了一分。
又一分。
低頭看著手背上畫的一道圖案，聲音很小。
“小玄。”
“你怕死，冇有錯。”
“你不是孬種，也不是癩皮狗。”
“你這身殘，怕死的樣子……“
“是因為你的脊梁上，負著你那些族人的期待。”
“你要保證，那一句話，能活著兌現。”
“一個人懷揣著這樣沉重的期望，能不害怕死亡嗎？”
“怕死，才對。”
說出這幾個字的時候，羅影自己心裡也是一顫。
他想起撞斷了角的老黑。
想起那個賠上了一門親事的大哥。
也想起了自己……
將自己的一身本領隱藏起來，在初契堂裡吞下一身屈辱，在張鄉老門外一言不敢吭。
他何嘗，不是身上擔著一身沉重的擔子？
因為擔著家人的期望，所以半點意外都不敢出。
這句話是給小玄說的。
可又...
何嘗不是說給自己？
手背上的圖案微微發熱。
一直被裝出來的那條瘸腿，似乎也悄悄伸展開了。
羅影可以感覺到，在契約的另一側有一個東西朝向自己敞開。
停止了顫抖。
也不再躲避著他。
……
窗外的夜晚非常寧靜，離天亮還有幾個時辰。
羅影用手輕輕撫摸了一下自己右手的手掌，感覺有一絲溫熱。
明天就是《禦獸進化論》正式開課的日子。
那一節課裡，七號教室內的五百隻螞蟻。
人人都盯著王健那隻天賦最高的【赴死蟻】...
認為它會第一個進化，掙得十兩銀子，獲得嘉獎。
冇有人會多看一眼...
他手背上這隻，被大家認為是殘廢的【赴死蟻】。
但是在識海之中...
那本《萬獸衍策》之上...
那條連綿不絕、望不見儘頭的青銅光柱，亮得刺眼。
那是做不得假的。
羅影嘴角微翹。
低下頭，對著手裡剛剛才肯相信自己的小家夥，小聲說：
“小玄。”
“你忍受了這麼多年的委屈，把那一聲，咽了這麼久。”
“明天的那堂課上……”
“咱倆，就讓他們聽一聽。”
“這憋了一輩子的一聲，到底，有多響。”