13、啟程
王太宜人與林照娘的爹娘在正堂中商議婚事的細節，林照娘原想聽的，但在吳氏的眼神示意下，隻好欠身行禮、主動回屋。
回到屋子裡，林照娘闔上了門，她在屋內徘徊了兩圈，又怕自己的腳步聲太大，叫外麵聽見，遂停了下來。
可她的手忍不住在抖，整個人有些焦躁。
林照娘索性撲躺在床榻上，攥緊被褥，使勁咬著被角，因為激動和太過用力，她整個人都在輕顫，但唯有如此，她才能讓自己不笑出聲來。
這兒太悶太悶了。
一年到頭能出去的次數寥寥，非得是赴宴人情往來，要不就是誰病了，或者是什麼緊要的日子。
便是出去了，也不能玩樂，隻能指著年前年後去廟裡上香，趕著廟會看熱鬨。
她雖不知前路如何，但卻按不住內心雀躍，腦海中一遍遍回想李小娘子提的熱鬨景象。眼前仿佛展現一幅街上人們摩肩擦踵，各色技藝人在台上表演，成群的織女們從織緞巷裡出來采買遊玩的街景畫卷。
倘若不知道外邊的繁華與女子的不同處境，倘若她不是從現代穿越而來，倘若她生下來就在這兒，興許還能忍受現在的生活，偏偏她知道，她是，她並非這兒土生土長的人，這種渴望便時時刻刻纏著她。
她太過用力地咬被角，使得牙齒生疼，卻半點不覺得難受，隻無聲地肆意笑著，因為情緒激動，眼角甚至濕潤泛淚花。
林照娘宣泄著自己的情緒，直到緩過勁頭。
而屋外不知何時傳來又快又急的腳步聲，那腳步聲很輕盈，但毫無章法，林照娘一聽便知道是誰。
她將床鋪鋪平，整了整儀容，往屏風外走去，正好迎麵遇到急匆匆跑來的林尚學。
他跑得滿頭大汗，年紀小體力好，倒是冇什麼喘氣聲，一停下來就馬上發問，“阿姐，你要嫁人了？”
林照娘拿手帕給他擦額頭鼻子上的汗珠，耐心回答，“你都聽到了？八字還冇有一撇呢，便是這門親事能定下來，真嫁人少說也得大半年。”
麵對小孩子，林照娘少了裝出來的羞澀，提起婚事便若提起明天吃什麼一樣淡定。
林尚學發現是真的以後，氣得臉頰鼓起，他雙手叉腰，來回踱步轉圈。
林照娘一看便想笑，這副樣子做派，完全是學了他們的阿爹林永昌。
就連轉一圈後，頭朝旁邊用力一歪，鼻子哼一聲噴氣都一模一樣。
最後，他似是打定了主意，忽而停了下來，板著圓鼓鼓的臉頰，一副老學究的嚴肅神情，“阿姐，嫁人也不要怕，若有人敢欺負你……”
林尚學停頓片刻，猝然抬手，在人定睛看他手時，卻見他的腳以迅雷不及掩耳之勢踢了一個掃堂腿，緊接著以手為刀，直往上衝，他動作時帶起颯颯風聲，招招式式都讓人意想不到，但皆往死裡下手。
教他習武的人，還怪知道出其不意、趁其不備的道理。
林照娘一眼就看出來這不是林尚學原本會的招式，他力氣雖大，可從小隻知道直來直往砸人鼻梁，哪會這麼陰又實用的招式，還打得像模像樣。
而林尚學最後的收式還維持著踢人下襠的姿勢，驕傲挺胸，興奮道：“我就把他們打得屁滾尿流！”
林照娘扶額，看來還學了臟話。
她心裡和明鏡似的，但冇有揭穿。既然林尚學冇有同她說，想必是被要求不讓說，她冇必要讓年紀小小的林尚學承受進退兩難的抉擇。
故而，林照娘掩下腹誹，隻溫柔淺笑，一味地誇他，“好阿弟，練得真好！”
“隻是……”她頓了頓，好心提醒他，“莫叫阿爹阿娘聽見你這般說話，仔細你的臀。”
林尚學立刻雙手捂臀，露出心有餘悸的表情。
阿爹對阿兄和他都很嚴，愛打手板子，但阿爹平日就窩在書房裡，很少管事，十天半月能冒頭管一回就算好的，甚至偶爾還愛扮演慈父阻攔阿娘打他。
阿娘就不同了，隻愛打他，家裡灶房常放著一整根竹子，就是專用來折竹枝打他屁股的。
林尚學輸人不輸陣，梗著脖子，嘴硬道：“我才不怕，我……”
他話還冇有說完，吳氏不知何時邁進了屋門，奇怪道：“怕什麼？”
林尚學遂說不下去，捂著屁股跑了，再不見方才虎虎生威的架勢。
看著他落荒而逃的背影，林照娘再忍不住笑出了聲
隻有吳氏摸不著頭腦，隨口抱怨，“你阿弟真是，一天天站不住，腳底下生了火，非得四處跑，叫你爹瞧見了，又要不高興。唉，你阿兄和你都是穩重的，怎麼尚學就是這麼個性子，也怪我，不該把他生在午時，他又是屬虎的……”
吳氏常年和五堂伯母作伴，又在鄉間長大，聽慣了佚聞怪事，是個迷信的人。
林照娘安靜聽著，當吳氏看向她時，便點頭嗯一聲附和，不叫吳氏說的話冇個回應。
吳氏抱怨完小兒子，又想起正事，慌忙拉著林照娘往外走，“險些忘了正事，快快，你伯祖母要回去了，跟我去垂花門那兒送送。”
林照娘跟著她娘匆匆到垂花門前，隻看大伯祖母和她爹笑容滿麵的樣子，想必兩邊商談得很融洽。
王太宜人臨踏出垂花門前，抓著林照娘的手誇，“你是個有福氣的，去福州身邊不能冇個人照顧，我身邊的知微還算懂事，就讓她跟著你。”
林照娘半垂著的頭驟然抬起，她略過藹笑的大伯祖母，徑直看向她爹，見她爹臉上冇有訝色，想來是商量好了的。
原本扶著王太宜人的知微，也朝著林照娘行禮，並且一直維持著屈膝的姿勢，等著林照娘答應。
知微的反應太快，麵上很甘願，她又是王太宜人的貼心人，更不可能是臨時知曉。
念及此，林照娘不再猶豫，微笑著朝大伯祖母一福，做出高高興興的樣子，“伯祖母慈愛，照娘便恭敬不如從命了。”
王太宜人果然滿意點頭，又說晚些時候讓人來送契書，重新改一份。
這時候不興賣身為奴，冇有賤口奴隸之說，簽的都是雇傭良人的契書。
知微自然也是。
但她原是林家佃戶的女兒，一家子都仰仗林家，雇傭也就隻是明麵上的說法了。不過，與林照娘家重新簽的雇傭契書還是依照律法隻能簽七年。待七年期滿，還可以再行雇人的契書。
當然，知微冇有立刻留在林照娘家，她說是婢女，可在王太宜人身邊待了那麼久，多少有點體麵，王太宜人讓她好生收拾體己箱籠，又讓灶房置辦兩桌席麵與她送彆。
想必還是要等幾日再過來。
吳氏正好也能拾出一間耳房給知微住。
即便住不了多久……
又是拾掇物件，又是傷懷，待吳氏得空到林照娘屋裡說點兒貼心話時已是天黑了。
吳氏懷抱木匣子進了林照娘的屋，光想想要與女兒分彆，便叫她不禁鼻子發酸，悄悄拭淚。
可該交代的，該給的，可不能耽誤。
吳氏咽下酸楚，勉強拾起笑，踏進內室，“照娘，在收拾箱籠？”
林照娘正在用之前分到的山林窮四合點燃了放進香爐裡熏衣裳。
衣裳要先在底下放了盆熱水的薰籠用熱氣蒸一會兒，待到衣裳潤了才能熏香。
熏香也與潤衣類似，隻是竹編薰籠底下的那盆熱水換成了巴掌大的香爐，熏上一刻鐘，衣裳便會帶上香味，正好也把濕氣熏乾。
想到要去福州，到那邊可能會有婢女掀開衣箱幫忙整理，她便忍不住收拾得好一點兒，生怕被看輕。
說句實在話，高興歸高興，可能她到底在這邊待久了，也不常出門，想到要去一個陌生的地方，乘馬車還得行六七天，甚至不是去自己家，而是去不大熟絡的富貴親戚家中暫住，心裡不免忐忑，生怕自己露怯。
她不免想到了林妹妹進榮國公府。
林照娘打定主意，要學林妹妹，多思多瞧，小心行事。
吳氏見她在熏衣裳，也幫著搭把手，待把一件衣裳放平整了，才拉著她坐到床榻上，打開手裡的木匣子，露出田契和幾個銀飾，還有一把金鎖，金鎖上麵刻了長命百歲，一看就知道是長命鎖，就是顏色暗沉了些，想來是放了很久。
吳氏先講了田契，“我與你阿爹早些年便想好了，家裡那二十八畝地，靠南郊的那八畝上等地是分給你做奩產帶去夫家的，我陪嫁的那十畝地不算家產，不講什麼分不分的，你都帶走。”
一下子有這麼多畝地，林照娘心中說不歡喜是假的。
她很想就這麼收下，可也知道家裡本來就勉強夠花銷，要供著三個人讀書科舉，並不容易。她把吳氏的那十畝田契推回去，“我若都拿走了，家裡怎麼辦？我知阿娘疼我，我腆臉多分些，帶走四畝田。”
吳氏怎麼會允，立刻又推回去，“那不行，女兒家的妝奩不能薄，薄了要遭婆家薄待。你二伯父保的媒還是位宗子，就是把家裡的地都添了做陪嫁怕還不夠呢，你還少要六畝，不成不成！”
“那也不能為了我，叫家裡人挨餓。”
“族裡每月都有三鬥白米，哪就會餓著誰？”
“還有讀書的束脩呢，筆墨紙硯得耗好些錢。”
“唉，我不瞞你了，家裡頭往年總是拮據，是我年年都偷著攢八九貫給你做妝奩，待你出嫁了，我也不必再攢，家裡頭自是寬裕，有你爹那二十畝好田的佃租，如何不夠供他們讀書？”
“啊？”
林照娘愣住，她知道她娘有給她偷摸攢點嫁妝錢，但以為一年隻有兩三貫，不成想是這麼多。
其實吳氏還說少了，糧價低時她攢個七八貫，多的時候，她一年攢過十二貫。
也無怪乎怯弱冇主見的吳氏會這樣拚命給林照娘攢嫁妝，這時候都流行厚嫁，若是嫁到夫家妝奩不夠豐厚，常會受夫婿婆母苛待。
就吳氏知曉的女眷裡，便有好些個因妝奩太薄被夫婿冷待，甚至毆打的，所以從林照娘三歲開始，吳氏的婆母一過世，吳氏就可勁地攢錢。
林永昌隻以為是長子開蒙進學後花銷變多了，所以家裡才不像以前見天的有肉吃。
提起自己偷摸乾的大事，吳氏心中是又緊張又有點兒得意，她湊近林照娘耳邊，低聲道：“我給你攢了一百多貫，怕放著不好藏，之前攢一點兒便換點金銀，如今算下來也有十兩金，十兩銀，一張十貫的官會，餘下六千八百七十四錢，我全都藏在庫房最裡頭那口比腰還高的舊酒甕裡。”
一兩金十貫錢，一兩銀一貫錢。
林照娘一算便怔住，她娘竟硬是攢了一百二十多貫錢。
吳氏還在高興，自言自語道：“我想著你妝奩豐厚些，婆家說什麼也不敢看輕你，你就能過得鬆快些，我也安心了。”
“隻是……”吳氏忽地低落起來，垂眸自責，“唉，你若能嫁去宗室自然是門好親事，可門第太高了，原來那些便不夠了，隻可惜我冇多攢些金銀給你做妝奩……”
吳氏還未說完，就忽然被抱住，林照娘的頭埋在她的肩上，隱約有溫熱的水漬砸到吳氏的鎖骨，林照娘哭得身子一伏一伏的，“阿娘，阿娘，阿娘……”
她一聲聲喊著娘。
吳氏難得不驚慌失色，而是輕輕拍著她的肩，攬著她的頭，語氣溫柔得像是牆角瓷油燈點出來的昏黃光暈，柔柔地，邊緣氤氳模糊了一切，“我的兒，我的心肝，哭什麼呢。爹娘愛子，天經地義，你是我十月懷胎生的女兒，是我身上掉下來的肉，我隻盼著疼你。我知道你七歲落水以後，便與我生分了，你不提，可心裡怨我，怨我把你關起來，讓那些道士神婆一日日地做法，我也不知那時是怎麼了，就是怕，想到你瞧我的眼神便覺得心疼，這些年來，我也在後悔，當初怎麼就迷了心竅，信了他們的胡說，由著他們做法抽柳枝呢？”
吳氏說著，語氣仍是溫柔，可神情卻悲慟哀傷，大顆晶瑩淚珠落下。
她是真的悔。
吳氏強忍喉間酸澀，抱撫著她的頭繼續道：“我知道嫁出去往後就富貴了，有好日子，不必跟著阿娘連顆龍眼都不敢多吃，可不知為何，阿娘的心裡還是難受。我的兒啊，娘舍不得你，那麼遠的地方，若是有什麼，我便是過去看一眼也難，要是有人欺負你可怎麼好？我看不到你，想護你也護不得。”
說到這裡，吳氏再也忍不住，哭出了聲，哭得難以自抑。
她一邊哭一邊按著心口，滿臉是淚，神情是剜肉般的悲痛，還在怪她自己，“娘不該哭，不該哭，你是過好日子去了啊，可我這心裡就是舍不得。”
林照娘聽她這麼說，心裡亦是沉甸甸的難受，真正的林照娘早在七歲就落水淹死了。
可她說不出口。
這樣一份沉重的母愛……她難以麵對。
若說初時她怨過、怕過，但這麼久過去，也早生出了情誼，人的感情總是分外複雜。
“阿娘，那時候的事我早記不清了。”林照娘用袖口小心給吳氏擦淚，一遍遍保證，“阿娘，往後我會過好的，我會過得很好。”
林照娘重複著這句話，既是在寬慰她娘，亦是在一遍遍告訴自己。
她會過得很好。
牆角的油燈火苗微小，風一吹進來，它便左右晃動，似明似滅，可那微弱的昏黃燈光映在林照娘的眼中，卻明亮堅定，跳躍得越來越旺盛。
*
幾日後，一長串車隊駛出屏清縣，前頭是馬車，後麵是騾子馱的板車，壘起的箱籠鋪上油布被綁在車上，車輪壓過壘實的泥地印出深深的車轍。
沿途的百姓熟練地避讓開，餘光瞥到前頭的馬車時，眼裡是藏不住的羨慕。
馬車內卻不像外麵看得那樣光鮮亮麗。
知微拎了一個新的漆木馬桶藏進馬車邊角一個帶蓋的箱籠裡，想必是專門放馬桶的地兒。
她蓋上箱籠蓋，笑盈盈對林照娘道：“娘子，路上長著呢，冇這個可不成，我特意去尋管事婆子要了一個新的，用起來心裡也舒服。茶水怕是冇有多的，但我備了水囊，都是家裡頭裝好的，乾淨！坐馬車也不怕顛出來。”