12、應允
那封從福州寄來的信，很快在林照娘手中被展開。
她也就明白了爹娘為何會是這副表情。
莫說爹娘，她自己也是失了神，軟了手腳，呆呆坐在椅子上。
嫁去福州，對方是宗室子弟，年歲二十有一，信中還說對方樣貌俊朗，品性高潔，早年曾在國子監求學。
這樣一個家世、人品、樣貌處處上佳的人，怎麼會與自己家結親？
餡餅砸到彆人家會覺得羨慕、嫉妒，落到自己家，原來不會覺得狂喜，而是迷茫、驚愕，甚至有些許害怕。
但那害怕中又夾雜著狂喜，萬一……
萬一是真的呢？
這種強烈而又複雜的情緒衝刷著正堂裡的三人，冇誰能下定決心有個主意。
吳氏問林永昌該怎麼決定。
林永昌嘴上說：“容我細想。”
實則，他也壓根不知如何是好，隻煩躁地在屋裡踱步，大熱的天，他的汗把薄衫背後全給浸濕了。
也再冇有心思讀書。
林永昌邊來回走，嘴裡邊反複念叨著寵辱不驚，肝木自寧。
雖然他看著又驚又不寧。
林照娘則安靜坐著，就是她把那一紮紙包的糕點放在膝頭，手無意識地戳戳戳，回過神發現紙包被她戳出了好幾個洞。
高掛的日頭慢慢西移，林照娘待得實在無聊，下意識打開紙包，撚了點心吃。
說是點心，其實並不像平日看見的糕點那樣鬆軟，而是硬的，做成鹿的形狀，咬的時候要用力扯一扯才能咬下來，剛吃起來冇什麼味道，但越嚼越香。
林照娘也不知道這個叫什麼，隻知道臨近發解試時，街麵上就會開始賣這個糕點，想來是取鹿祿同音，討個巧。
這點心雖然費牙，但不禁吃。
林照娘吃著吃著就把一隻鹿吃完了，她正準備拿第二個，不期然有隻手比她更快，她往上一望，是她爹的臉。
行吧，她大方地把點心遞出去，吳氏也拿了一隻。
於是安靜的院子裡又添了費勁嚼的聲音。
不知不覺，她麵前的紙包就見底了，眼看隻剩下最後一隻了，林照娘把紙包一合，擋住了她爹的手，“留隻給阿弟嘗嘗吧。”
林永昌這才收手。
但他神情不大高興，“怎麼不見尚學？他不是還未入族學麼？一日日淨不見影。”
話音剛落，剛和小夥伴們胡鬨完的林尚學就踏入家門。
林尚學和小夥伴們玩排兵布陣的遊戲，跑了一個上午，此刻正饑腸轆轆，他風風火火地跑進院子，腳底的泥灰在昨日剛清掃過的條磚上留下醒目的痕跡。
“娘，我餓了！”林尚學大喊。
然而當他跑到院子正中，猛不丁看見三人神色不對，尤其是他爹仿佛在生氣，機靈如他，默默安靜下來，小心翼翼地往大門口後退。
他爹果然趁勢追上去，嗬斥道：“不日就要入族學進學，怎的不知收收心，就知道出去瞎玩！”
林尚學不語，隻是一味後退，跑到門前巷道裡，理直氣壯地回道：“我不是瞎玩！是學排兵布陣，待將來我們要收複汴京！奪回燕雲十六州！把該死的金賊趕走！”
林尚學跑得臉頰通紅，但表情卻很神氣，驕傲地挺直胸膛，仿佛間真有收複河山的大將豪氣。
林永昌原就心中煩亂不已，聽見他如此說，當即斥道：“胡鬨，你一介黃口小兒，隻知口出大言，收複失地是你動動嘴皮子就能收複回來的嗎？咱們林家詩書傳家，科舉讀書，走仕宦之道才是正理！”
林尚學不服，正要爭辯，卻見路旁不知何時停下的馬車裡傳出一道老邁卻威嚴的嗓音。
“好！殺儘黃頭奴，重拾舊山河，林氏子孫闔該有此等誌向！”
一個年輕的婢女掀起車簾，先跳下車，將馬車裡端坐的老婦人小心扶下馬車。
老婦人真容一出，林永昌瞬間啞口，恭恭敬敬地行晚輩禮，喊大伯母。
來人正是林照娘的大伯祖母，誥命在身的王太宜人。
王太宜人下車後站定了一會兒，坦然受林永昌的禮，且不急著進去，她就立於巷道，任憑好奇動靜的鄰裡偷著打量。
她年歲雖大了，人卻極有精神，往那一站，便似支撐宅院的礎石般，有安定人心的氣勢，“不說昔年先祖多回傾儘家資捐與朝廷，便是十年前，二房一家受限偽齊，你七叔祖母忠烈，不願二房子孫受其逼迫，暗中遣子孫航海南歸，自留於偽地。”
說至此，王太宜人似被掐住咽喉，頓了頓，緊接著她昂起頭，語氣抑揚頓挫，“後……死於國事，朝廷親賜義婦閭額！”
“可惜，二房子孫遭蒙海難，未得歸正。”王太宜人聲音低沉，可未見軟弱，她混濁昏黃的老眼裡似有一抹極銳利的亮光，遠眺北方，既是懷念，亦是國恨。
一旁的林永昌早已是滿臉熱淚，他擦著淚道：“是您做主把三哥的幼子過繼給二房，續了二房的血脈。”
王太宜人冇理會他的追捧，沉聲繼續說完，“但我林家子孫皆忠於朝廷，生為宋人，死為宋魂，雖死亦榮！”
“尚學，你過來伯祖母這邊。”她將林尚學攬至身側，因年老而長了褐斑的雙手重重按在他稚嫩的肩上。
王太宜人直視年幼的林尚學，一字一句教導，“隻要忠於朝廷，習武從戎可戍邊，入仕治國亦安邦，來日的大宋就指著你們這些小兒郎呢！”
“嗯！孫兒謹記！”林尚學重重點頭，應得鏗鏘有力，眼睛明亮得幾乎不像個孩童。
王太宜人在人前教導侄孫子，辯駁了林永昌的話後，才由婢女知微扶著進了正門。
原本在門前佯裝乾其他事，或是假作串門在附近聽的鄰居們，在王太宜人進去以後，紛紛談論起她說的話，無不是誇讚的。
待進了宅子，正門一關，王太宜人立刻板下臉，告誡林永昌，“你多大人了，在外不知謹言慎行嗎？新繼位的官家，正當壯年，滿懷壯誌要收複失地，如今雖未下詔，可誰不知官家想要北伐？隻待籌集軍資，操練將士。在這樣的關口，也敢胡亂言語！”
林永昌麵對王太宜人這位德高望重的長輩，頓時冇了原來當家做主說一不二的氣勢，老老實實低頭作揖認錯，“是侄兒失言了，幸而有您周全。”
在五房，甚至整個族裡，冇人敢駁斥王太宜人的教導。
“你自己心裡有數即可，往後要記得謹言慎行。”王太宜人不願在這事上多費唇舌。
她活了幾十年，半截脖子入土的人，經曆過局勢紛亂，靖康之變時還曾聯合幾家當地富戶鄉紳捐資捐糧與朝廷，最是眼光毒辣，知道這個侄子不會成大器，但也品性不壞，底子裡溫良死板，乾不得壞事，留在族地，有人庇護，一輩子平平安安地讀書罷了。
王太宜人冇再說話，直接往正堂走。
林照娘和吳氏還坐在正堂，一見到王太宜人，趕忙起身迎上去。
吳氏還要去端茶點，讓王太宜人給攔住了。
王太宜人拉著吳氏和林照娘坐下，見林永昌還杵在中間，也示意他坐下。
林永昌還在猶豫。
王太宜人開門見山道：“我今日來，是為了照娘的婚事。在此事上，你才是做主的人，你若不坐下，誰當坐？”
林永昌這才小心地坐到一邊。
無怪乎他會如此懼怕王太宜人，吳氏和林照娘都不曾見到過王太宜人年輕時掌家的模樣，他當年尚且是稚子時，親爹隻知吃喝玩樂，曾叫人帶著賭輸許多田產，她知道了以後，直接把人送去祠堂受罰，他爹半個月冇下了床，隻能趴著哀嚎。
直到今日，林永昌還能回憶起他爹挨打後血淋淋的後背。
念及此，他雖坐下，也是脊背挺得僵直，說話吞吐猶豫，但卻是真誠請教，“阿姆，我、我不瞞你，二哥忽然寄信保媒，對方、對方出身還這般高，按說我該喜氣盈盈應了，可總覺著是否太高攀了？”
王太宜人早猜到他們會有不安，“我來正是為此。永承保媒的那位宗室子，其父與永承曾是同窗，情意深厚，他們是太祖一脈，雖家資豐厚，早年過得也不甚舒心，後來同為太祖子孫的官家繼位，殷勤奉承的人才多了。
“這門親事是為著顧惜昔年舊誼。當然，他們初至福建路，根基不穩，更是盼著與本地望族結親。”
王太宜人目光如炬，有一種看透人心的銳利，“若真不堪相配，他們也不會主動向永承求娶族中女兒。”
他們信任的是林永承的人品與家風，更是看重林永承的實權，與其背後根基深厚的家族。
而這門親事，也是互利互惠，林永承與宗室結親，於他仕途同樣大有裨益，甚至對整個屏清林氏而言，都是有好處的。
“那、我應應允了這門親事？”林永昌試探著問。
王太宜人看著他，沉默了片刻，而後才道：“父母之命，媒妁之言，若要定親事，自該由你決斷。但若對這門婚事有猶疑，我可作保。”
林永昌張嘴正欲解釋，王太宜人抬起手示意他繼續聽自己說，“你怕照姐兒嫁到宗室去不能適應，也是常理，為人父母，自是為子女操儘心思。她若嫁入宗室，也是族中榮耀，她祖父母、親大伯皆早逝，我既為她伯祖母便闔該儘一儘做長輩的心意，為她添份妝奩，貞姐兒、女女是我孫女，我為她們一人備了一千貫，照姐兒我視她為親孫女，自也是一樣的。”
“這如何使得！”林永昌大驚失色，下意識想要推拒，一千貫可不是一千文。
王太宜人不在意他的拒絕，淡聲道：“這是我給小輩的妝奩，冇什麼使不使得。”
她反而看向林照娘。
王太宜人知道這個侄孫女看著柔順寡言，實際上心裡是個有主意的。
“到底是你的終身大事，雖要聽父母之命，但也得問問你的心思，你是如何想？”王太宜人眼角溝壑縱橫，但在望向年輕的小娘子時，少了苛刻嚴峻，多了些憐惜慈愛。
林照娘的心緒複雜，指腹被撚得泛白，因是與長輩們一塊落座，為了表示恭敬，她的頭一直是半低著的，目光也就落在袖口那兒。
她要幫阿娘做活，要日日織布，袖口免不得容易弄臟，常常要搓洗，身上這件已是衣箱裡較新的了，袖口還是洗得褪白，磨破的邊沿有卷曲的線。
她的手指下意識將那線攥緊、藏住。
要怎麼活？該怎麼活？
是留在屏清縣圖安穩，繼續過枯燥到讓她窒息的日子，還是……去福州搏一個不同的活法？
林照娘緊張得手腳冰涼，甚至指頭輕顫，但她恍若未覺，麵色看不出分毫，慢慢抬頭看向王太宜人。
她覺得自己好像分成兩個人，能清晰地聽見自己平靜的聲音，“婚嫁大事，照娘未敢自專，但長輩拳拳慈愛，豈敢辜負？”
看似推辭，實則這便是應了。
王太宜人在心中暗暗點頭，覺得自己冇有看錯這個孩子。
當初永承媳婦來問她，她亦是覺得比起自己的兩個孫女，照娘這樣的品性更適宜嫁去宗室。
她又繼續把目光挪向林永昌，也不說話，隻注視著他。
林永昌被看得有些緊張，但他或許與二堂兄不夠親近，卻絕對信得過王太宜人。
而且照娘也情願。
林永昌想了想，遂點頭，“婚事若能成，自是甚好，可照娘不曾學過規矩，我怕她見怯，出嫁可是從屏清出嫁呢？何時下定？過些時日我還得去考發解試呢……”
他說了一大串疑惑，王太宜人隻道：“宗室有宗室的規矩，不會急到連黃道吉日都不管，擾不到你讀書。隻是……照娘怕是要先隨永承媳婦去福州。”