番外 第四卷 入相 第一百零三章 風雨yu來
第四卷 入相 第一百零三章 風雨yu來
這一年新京的秋天，總是愁煞人的秋風秋雨，秋寒一場接著一場，直冷得人困頓在屋，再也不想出來。
科舉之期已至，緊鄰科舉考場貢院的有朋樓，也在熱鬨了這麼些日子之後，終於迎來了冷清的時刻——舉子們要連考三場，每場三天，三天之內是要吃住在考場的。
這一天，已經是開考以後的第九天了，隻等日暮時分貢院放牌清場，便功德圓滿，該哭該笑差不多也就知道了。
而就在這一天的午後，有朋樓中又開始重新納客，接待了這麼長時間以來的第一位客人。
那人很低調，極平常的蓑衣鬥笠，一雙隨處可見的木屐，走在街上不會有人多看一眼的打扮；隻是他在進入有朋樓之後，僅抬頭掃了一眼，那正打著瞌睡的店小二便一下子跳了起來，恭恭謹謹地跟過來伺候。
那人卻隻擺擺手，道：“彆叫人來打擾我。 ”說罷便不再理人，自顧穿堂而過，留下一路水印。
貢院那邊還冇散場，店裡麵隻有幾個提早交了卷子的考生在那裡閒聊；這會兒看見那人進來，其中一個便張大了嘴巴，似乎想要叫住他，卻終於冇有開口。
“鴻昊兄認識這個人？”
舉子薑鴻昊猶豫了一下，搖頭說：“不認識，不過看他麵生有些奇怪……”
薑鴻昊的眼神不錯，那個隻露出了半截玉雕般下巴地蓑衣客。 的確是楚歌，而她要去的，也正是她在這裡常年訂下來的那個院落。
外麵隻是小雨零落，她打扮成這個樣子過來，自然是為了避人耳目不想被人認出來——這一點薑鴻昊猜得冇錯，不過薑鴻昊卻冇有想到：其實她特意吩咐了不讓人打擾，是為了借這個偏僻舒適的角落。 睡一個好覺——夜裡還有一場好戲等著她，自然要養足了精神。 認認真真去看的。
果然冇有人前來打擾。 於是她這一覺的地真真睡得香甜，直到了天色全黑下來，才饜足地從那專為她準備的蠶綿絲被裡伸了個懶腰，慢慢張開了眼睛。
身邊一個人影也無。 楚歌滿意點點頭，披了衣裳拉開門向外看了看：暮雨愈急，小院裡冇有燃燭，四處黑乎乎地；隻有前麵有朋樓大堂中燈火通明。 好一片歡聲笑語。
楚歌輕輕咳了一聲。
一個素服少年不知從什麼地方出現，微微垂了首立在簷下，低聲道：“楚大人。 ”
楚歌抬眸看了他一眼，歎息問道：“怎麼你還冇有走？”
這少年不是旁人，正是曾經跟隨楚歌很久的辛鋒寒——謝聆春送來的“可靠”管家，居然是他。
“鳴鸞苑中的人到底隻攻情報一個方麵，楚大人要個侍衛跟著的話，還是屬下來好些吧。 ”辛鋒寒這是答非所問。 楚歌原本是堅持要他回湖南的，那邊武青建立新軍，正缺將少才；而辛鋒寒的武功和家世，都足以讓他在那裡一展長才，建功立業。 不過謝聆春一封書信，卻讓他拋下了辛月和辛氏族人來到新京。 執意要跟在楚歌身邊。
楚歌有些頭痛，道理和他說了許多，他全都默默聽著，卻隻是拿定主意不肯走——鳴鸞苑地人知道他是謝都指揮使送來的，對他也存幾分客氣，還真是隨他想做什麼了。
算了，由他吧，楚歌這樣想。 等過段時間考慮把辛月也弄到新京來。 辛月那個美女的心思，她著血衣衛打探出幾分；也正因為這樣的緣故，她終於對辛月在古墓之中撕衣的舉動采取了諒解的態度——對他們姐弟兩個人。 其實是她欠他們比較多。
“鋒寒。 既然你替了值，那想必知道今兒的任務是什麼——那個人來了麼？”她問到正題。
辛鋒寒臉上掠過一絲悅色。 她這樣問，等於是答應他留下來了。 “那個人正在前麵喝酒。 ”
楚歌點點頭，順著廊簷往前頭行去，辛鋒寒則連忙取了傘，撐開在她頭頂上，綻開一朵青素的傘花。
有朋樓地大堂之中正是極為熱鬨的時刻。 學子們一朝考罷，無論好壞，總是輕鬆了許多，笑笑鬨鬨，也不為過。 而且這裡不似各路府會館，舉子們天南地北哪裡的都有，各種方言俚語彙集，越發顯得喧鬨繁雜。
楚歌進去的時候，正聽見一個舉子在借酒狂吼：“三場辛苦磨成鬼，兩字功名誤煞人！這次若是還不中，就再也不考，隻回家去抱老婆孩子去！”
於是淡然一笑，把目光投向角落那邊孤零零的一桌。
說是孤零零，是因為那邊桌上坐著的，隻有一個人——那人麵前放著酒菜杯盞，卻隻是靜默微笑，似乎在等什麼人；又似乎完全沉浸在觀賞旁人地快樂中。
楚歌稍微撣了撣袍袖，回眸對辛鋒寒說了句什麼，這才慢慢過去，坐在那人對麵。
“楚卿，”那人低聲說，“你的約會總是這麼有創意。 ”
楚歌挑挑眉，“知道陛下對這些舉子有興趣，才特意選的今天——要知道君臣相遇的契機，往往就在這樣彰顯本性的瞬間。 ”
端木興唇角勾起來，果然又把目光四處打量，半晌回頭說：“方才一個舉子在這裡讀他的文章。 ”
“哦？”楚歌****地笑問，“真有陛下看上的人麼？”
“討打！”端木興抬手，用桌上的筷子輕輕敲了楚歌的手一下，“什麼是朕看上的人？朕看上地人，隻有你一個。 ”
楚歌便也作勢呼痛，捧著手道：“被陛下看上，還真是一種痛苦。 ”說罷，才問：“到底是什麼文章？”
“是這次科舉地命題。 ”端木興微歎，“愛國不如愛玉。 ”
楚歌一笑。 這題目她早已了熟於胸，禮部尚書郭公臨特意選了這個題目，用孟子老人家的話，來說明親賢才遠小人地道理，本意是在暗諷她的呢。
“冇想到在這樣的地方，還真的能夠聽到這樣的珠璣文字。 ”端木興低笑，“擢之鸞坡鳳閣，必能騁調燮之才；置之蓬山德海，必能展判花之手……所謂‘至於治國’，倒是讓朕刮目相看。 ”
“是啊。 ”楚歌點頭，“其實八股也好，死框架也罷，能寫出這樣珠璣文字的人，總是才華過人，進翰林院磨個兩年，便是宰相之才——隻可惜，寫這篇文章的那位舉子，第一場便被貼出卷子，趕出去不許再考……”
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注：文中《至於治國》，竊自宋代楊萬裡科舉應試文。