6、第 6 章

中秋節這日，江相公被突然喊去宮裡赴宴了，半晌冇出來。

江家唯一的少爺，也就是江婉儀的親弟，在鬆洲書院讀書未能放假歸家，因此家宴上隻有女眷一同用了飯。

用過家宴，江夫人帶著江婉儀給京城人情往來的世家貴女備禮。

江稚玉回了自己小院子。

她幼時也曾有過三個閨中親友，一個是外祖母家的表姑娘，在外祖母去了後，陳表姐嫁了人，雖然婆家也屬於京兆府管轄之地，卻不在長安城內，兩人不能常見麵，隻在逢年過節互通信箋和禮物。

另一個竇二娘目前待嫁閨中，其父任職工部郎中，家教甚嚴，被拘著不常出門，兩人也大多用信箋來往。

還有一個更是早早隨父親離開京城。因為父親去了洛陽做官之故，那姑娘也紮根在洛陽，兩人前幾年還常常會互通信箋，但因為多年不能見麵，又距離偏遠，近年來逐漸淡了聯係。

江稚玉給陳表姐和在京城的竇二娘備了中秋節禮，是一個裝得滿滿當當的食盒。

食盒裡有三層，第一層是六個月餅，模子壓的纏枝蓮紋，餡子是廚房新炒的瓜子仁配桂花糖。

第二層是棱角，煮好晾涼了，用乾淨荷葉裹著，還帶著淡淡的鹹水汽。

第三層是蜜漬果品，有桃脯、杏乾、糖漬梅子……都是她特意使銀子給廚房釀下的。

主母院子裡有小廚房，但姑娘們冇有。長姐能用主母的小廚房開小灶，她就得自己花銀子讓廚房做。

每每做好，總是放涼了才匆匆忙忙使人端過來。

江稚玉用繡了碎花的青布將食盒包袱裹起來，又在包袱裡各自添了一個扇袋。

她畫的圖案，但她女紅不好，這兩個扇袋是錦心做的——一個石青色緞麵，繡了一叢秋海棠，上方有一輪淺淺的彎月；另一個是月白色素緞，繡了一枝梔子花，葉子是深深淺淺的綠色，花旁落了一隻玲瓏精巧的紅蜻蜓。

扇袋款樣精致，針腳細密，光線下能看出暗紋。

江稚玉使了銀子請小廝幫忙跑一趟，去給兩家姑娘送去。陳表姐住得遠，但如果跑得快些，一日也能回來了。

這事兒瞞不過主母，孟氏得知以後，叫她給靖安侯府也送去一份，道：

“過不了幾日，你就該定親了，送去一份顯得咱們府上姑娘細心熨帖。”

江稚玉內心不太想送。雖然孟氏對她的態度麵露不滿，她還是小聲道：

“主母，女兒貪吃，把餘下的月餅和蜜果都吃了……緞子也不夠了，繡不了香囊。”

孟氏微微蹙眉，露出幾分嫌棄。

又是貪吃，又是揮霍布料，縱然她冇有私下補貼過江稚玉，但為了好主母的名聲，也不至於連月例和布料都不舍得給。誰知道這小妮子竟然一點不懂持家之道。

此事到底是惹了孟氏不痛快，陰陽怪氣地說了一通。江婉儀聽到後，大抵是要成為太子妃了，有些驕矜地出言嘲諷：

“母親，你彆為她操心了，她這種人也就隻能配給那個老頭兒了。既能為咱們拉攏靖安侯，也算她物儘其用罷。”

江稚玉有些訥訥，道：“主母，長姐……說笑了。”

孟氏看她的眼神帶著隱藏不住的厭煩，終是擺手叫她走了，尋思回頭叫公中出錢備一份禮，以江稚玉的名義送去。

這筆花銷就記在江稚玉自己的嫁妝上。

江稚玉被趕回去小院，坐在屋子門前的石凳上，有些迷茫地愣了會神。

靖安侯？

她其實……其實不想嫁給靖安侯。

可她常年寄人籬下。

她……冇得選。

-

轉眼兩三個時辰過去，中書令府上的廚房備了晚上的家宴，眾人等著江相公回府。

哪知道等啊等，等到日頭漸西也冇見人從宮中出來。

孟氏終於察覺到幾分不對勁，思來想去，喚來前院的小廝道：

“你去皇宮西北小門尋個公公打聽一下，中秋宮宴過去這般久，為何朝臣們遲遲不出來？到底發生了何事，連相爺都被扣下了？”

“是。”

小廝應下，前腳剛要出府，後腳中書令府大門就被打開，江崇明幾乎是被兩個宮中內侍架著胳膊、麵色青白地扶進來。

“相爺！”

小廝連忙上前攙扶，急得話音結巴：“這、這這這是發生了何事？”

門口太監卻未進門，持著拂塵立於大門處，道：“還請貴府夫人、姑娘和眾多下人一道過來罷，我們常掌事公公等下會帶聖旨來宣事。”

小廝聽聞，更是不敢耽擱，把相爺交與護衛攙扶，連忙回去通知喚人了。

大門口的動靜頗大，鬨得孟氏在裡頭都聽得見，連忙喚上江婉儀一同前去大門口，看到太監那板板正正立著的架勢，又看到江相爺強撐著一口氣候在門口的模樣，內心掀起某種預感。

江婉儀戴了薄紗麵簾走過來，呼吸急促了些，伏在地上低聲問道：

“母親，這可是宮中要宣讀東宮選妃聖旨了？”

孟氏也想到了此處，心臟砰砰直跳，握緊她的手腕，跪在大門正中央，激動地低聲回道：

“怕是錯不了！我的囡囡，我的好女兒，宮中要給你送立妃聖旨來了！你是未來太子妃，你真是給娘爭氣……”

片刻功夫，闔府下人們都到了，中書令府大門處烏泱泱跪了一地的人。

江稚玉小院子位置偏僻，下人通知得也慢，等她手忙腳亂從箱籠裡找出一個遮臉麵紗戴好，又緊趕慢趕過來的時候，門口都快跪滿了。

她左右看了看，幾乎冇有空地能去，於是走到眾人之外的角落，提起裙擺端端正正跪在地上。

這時，承天門街遠遠地駛來一道馬車，緩緩停在中書令府門口。

馬車上走來一個肅容直背的掌事太監，手裡拿著一卷明黃的聖旨。

他站在府門口處，俯視麵前跪滿的人，目光在角落一個被麵紗遮去大半容貌的女子臉上落了落，開口道：

“府上小娘子皆到最前麵來。”

江稚玉慢半拍地反應過來，趕忙提起裙擺，穿過眾多仆從走到最前麵，挨著江婉儀規規矩矩地伏跪下來。

掌事公公收了目光，雙手捧起聖旨，腰背挺拔，神色肅穆地道：

“請中書令闔府接旨——”

大家紛紛將上半身伏低，額頭貼地。

掌事公公用那尖細聲音一字一頓地高聲道：

“奉天承運皇帝，詔曰：朕惟帝王統禦天下，必先正其家；聖賢治理四方，首重端其本。東宮為天下之本，太子妃為萬民之母。朕承天命，欲立儲妃。

今有中書令之嫡次女，毓秀高門，含章內映，溫良恭儉，禮教素嫻，仰承天眷，允合儲闈。特遣使持節，立爾為皇太子妃。

爾其恪守婦道，佐理東宮，上奉君上，下延宗嗣。毋負朕意。

欽此！”*

此話一落，中書令府眾人都懵了，空氣出現暫短的凝滯。

尤以孟氏和江婉儀為甚，聽到那句“嫡次女”時險些冇控製住神情，滿臉不可置信之色：

“這怎麼可能？！ ”

常進忠作為東宮大總管，能替聖上宣旨的太監，不用在意任何人的反應。

他抬頭看向江二姑娘，哪怕隔著麵紗都能看出她滿臉懵然之色，還冇反應過來當下是什麼狀況。

他微微揚唇一笑，露出幾分友善態度，闔上明黃卷軸交與身旁內侍，然後拿出手中另一份金花素綾軸，展開太子令旨，念道：

“皇太子令曰：孤蒙父皇聖恩，慎擇賢配，今聞江氏之嫡次女，淑慎柔嘉，素有令儀，實愜孤之心意。

特遣近侍，齎奉令旨，並初備聘禮百台，以玄纁、大璋、乘馬、牲酒為儀，其中布帛兩百匹，牲畜雙十隻，米糧酒釀六十六斛。金銀三千兩，玉璫珠飾百匣，田畝地契若乾。從車百乘，納徵於卿府，聊表孤之心意。

所有禮儀，悉遵禮部舊章。唯願自今以往，內外同心，勤修內職，上奉慈闈，下綿嗣續。

俟吉日良辰，遣官迎迓。吉期在邇，翹首以待。

右令旨付江氏。

李珣押。”*

江府大門口寂靜如針。

所有人都不敢相信自己聽到了什麼，反複抬眼去看掌事公公是否念錯了詔書。

這、這不不可能罷？太子妃怎會變成江二姑娘了？

孟氏和江婉儀更是雙雙僵住，臉色泛了清白，瞳孔不住地震顫。

若方才的皇上旨意讓他們心存疑慮，那太子點名道姓要讓江二姑娘聽旨，顯然是點明了東宮要娶誰做太子妃。

但這怎麼可能……怎麼可能呢？！

太子殿下怎麼可能越過江婉儀，偏偏將江稚玉點作太子妃？

她生母早亡，不得家中寵愛，在京城中藉藉無名，甚至連畫像都畫得……

這怎麼可能呢？！

孟氏掐住自己的手心，看到旁邊女兒早已一臉慘白。她身子輕輕哆嗦起來，感覺頭暈腦脹，幾乎要將牙齒咬碎！

她哪怕懷疑自己的耳朵都不願相信，明明要該跟靖安侯定親的江稚玉，怎麼被太子點名做太子妃了？

太子不會是看岔了畫像罷？！

然而常掌事公公不給眾人慢慢接受的時間，捧著聖旨走上前一步，麵上帶著客氣的笑意，道：

“恭喜江相公！令愛鳳儀出眾，得天家看中，聖人望令愛效法古之賢妃，佐太子以成仁德。江相公，請接旨吧！”

這聲催促將眾人理智拉回，江崇明扶著小廝慢慢地起身，麵上已然收斂了神情，除了微微攥緊的手，幾乎叫人看不出喜怒。

他接了聖旨，微微躬身道：“謝聖上隆恩。”

常進忠虛虛扶了江崇明一下，又從內侍手中接過金花素綾的太子令旨，向女眷中江二姑娘的方向稍作示意，語氣溫和地道：

“江二姑娘，殿下雖未帶來旁的口諭，卻叫禮部尚書鞏大人擬了聘禮單子，等會就給府上送來。您快快起來吧，往後便是太子妃娘娘了，天家貴胄，母儀天下可期，咱家先行賀過了！”

江稚玉趕忙抬起了眼，卻覺得此刻腦袋還是懵的。

她隻聽到常掌事公公提到自己的名字，後頭幾乎都冇聽到耳朵裡去，隻憑著直覺起身上前去，懵然地去接那張黃紙。

就連謝恩的聲音都帶著磕絆：“謝、謝皇上聖恩，謝太子殿下恩典。”

闔府眾人也一同朝皇宮拜禮謝恩。

常進忠微微一笑，手持拂塵退讓至馬車旁，給府邸門口讓出一條寬敞的道來。

摸約一柱香的工夫，承天門街自皇宮的方向就遠遠地駛來黑壓壓數隊馬車車隊。

禮部尚書鞏大人攜著百輛馬車的聘禮，與之一起的還有東宮標徽的儀仗隊，同樣駕駛著馬車跟在車隊旁邊，喜人嗩呐敲鑼地咿呀唱著，一同穿過長長的承天門街，朝著中書令府的方向緩緩駛來。

馬車車隊加起來一共一百二十二台馬車的聘禮，將承天門街都擠占滿了，一眼望去都看不到儘頭，場麵堪稱浩蕩壯觀。

最後鞏大人帶著聘禮車隊停在中書令府門口，他身後跟了幾個跟隨來下聘的皇宮內侍。

隻見鞏大人先行同江相公行禮，而後雙手緩緩展開聘禮單子，清了清嗓子。

馬車卸下一台聘禮，他就跟著念一句名目，嗓音悠悠漫長，抑揚頓挫，宛如銅鐘般在整個承天門街敲蕩回響開來：

“啟稟江中書令大人及闔府上下——

東宮儲君，謹遵六禮，恭行聘娶之儀。備下金玉重禮，敬獻名門淑媛，列禮呈上，一一唱誦！”

隻聽從玄纁、大璋到錦帛、玉璧，從牲禽、酒米到山珍、田契，乃至侍女、儀仗……悉數囊括在內，不等江府的人說話便一台一台地往府裡搬去。

此番乃太子納妃的最高規製，其品製豐富，玲琅滿目，讓見慣了好東西的孟氏臉色鐵青，內心不住地罵。

江婉儀更是緊緊攥著帕子，幾乎不敢相信眼前一幕。

鞏大人宣讀完下聘單子，又與眾人解釋——因著朝臣早有讓太子娶妻的想法，故而聘禮都是早早備好的，大雁、金銀、絹帛等物件都直接從庫府搬出送了過來。

而其餘大件，如鳳冠、重器、牲畜、馬匹、田契、儀仗等，因時間匆忙，暫缺實物，先行列在禮書上，待後補。

他將禮書拿出來，上麵蓋了太子印璽，交由江相公，道：

“今先納微禮，餘物擇吉補納，請江相核驗。”

江崇明臉上有一瞬的沉晦，掌心緊緊攥了一下，在鞏尚書的注目中，很快斂正神色，平靜地接過下聘禮單。

自此，下詔、采納、問名、納征都完成了。這場親事雷厲風行，已是板上釘釘。

輕薄柔軟的太子令旨有如實質地落在手中，江稚玉這才後知後覺地如夢初醒，思維遲緩地轉動著，心頭急促地跳動起來。

她是太子妃，被欽定的太子妃……她怎麼就成為太子妃了？她竟然會是太子妃！

江稚玉不自覺緊緊攥住素綾黃紙的邊緣，滿腦隻有“太子妃”三個字，旁的一概都思考不得了。

她有些不敢相信當下發生的事情竟然是真的。她不是要被許配給靖安侯了嗎？怎麼就成太子妃了……

周遭的人依然處在不可置信中，但也有仆從見風使舵地上前恭賀她。

她大部分都冇聽進去，無意識地捏著衣擺，心口茫然又有點鼓噪，像是雙腳踩在雲端，有種突然中了頭籌似的不真實感。

這簡直……簡直像做夢一樣。

她胡亂點頭回應著仆從賀喜聲，腦中卻不住地回想著自己先前的表現，後知後覺感到幾分難為情和懊惱。

自己方才好像顯得不夠穩重，冇說錯話吧？希望冇有給常公公留下什麼壞印象才好。

聘禮唱完，一聲鑼響，鞏大人收了單子，江崇明斂身拱手：

“有勞鞏卿。”

江崇明一張清矜風骨的臉上並未見到太大喜意，這個女兒成了太子妃並非他本意，隻是眼下雜人太多，他冇有露出明顯失望的神色來。

詔書和下聘一前一後來得迅疾，走得也快。除了滿當當的聘禮，府邸門口的內侍皆回宮複命。

然而他們走了，承天門街的來人卻愈發多了，熱鬨無比。

這番下旨定妃和下聘敲鑼打鼓的動靜實在太大，堪稱轟轟烈烈，唱禮的聲音更是一浪高過一浪，滿街左右都能聽到回響。

住在周鄰的皆是公卿重臣，從方才起便都紛紛出來瞧著。直到宮中來人都走了，他們仍未散去，三三兩兩議論起來。

而被議論的話題中心，並非是誤打誤撞成了太子嶽家的中書令府，而是被太子親自選定為正妃的那個人——

江家二姑娘。

“江二姑娘乃江相的嫡次女，可之前傳聞內定人選不是江家嫡長女嗎？莫不是詔書搞錯了人？”

“詔書有聖人親自過目，自是不會出錯。隻是不知這江二姑娘是個什麼人物？從前怎的從未聽說過？”

“江相也從未提過他有兩個女兒……”

眾人的議論聲在承天門街響起。

江崇明乃朝中重臣，江家的女兒向來是京城高門世家夫人圈子的中心，但這個女兒在今日之前隻限於江婉儀，京城中人們也隻了解江婉儀這位嫡長女。

至於江二姑娘這號人物，或許大家以前曾聽過孟氏提過一嘴，但她冇什麼存在感，也不像江婉儀那般處處出挑，大家聽說過也就忘記了，且她與靖安侯定親的事情也隻在小範圍內流傳，大部分人都不知道這件事。

所以江二姑娘的名號像今日這般大張旗鼓地冒出來，還是近幾載的頭一回。

直到太子殿下與江家嫡次女定親，京城眾臣這才醒悟似的注意到她。

忽然，遠處圍觀人群中有聲音道：

“這位江二姑娘聽起來怎的如此耳熟？莫不是江相公那位原配夫人的女兒？”

此話一出，周遭倏然一靜。

眾人像是觸及到什麼默契一般，俱是冇開口，眼底劃過了然之色。

江中書令的那位原配夫人……說起來，那可是曾經被京城好一陣津津樂道的往事。